在我國電力能源行業，目前主要活躍著四大國字頭的電力研究院，分別是水科院、電科院、水規總院、電規總院。

四大電力研究院的簡介如下

水科院

中國水利水電科學研究院隸屬中華人民共和國水利部，是從事水利水電科學研究的國家級社會公益性科研機構。院本部由位于北京海淀區復興路甲1號(南院)和車公莊西路20號(北院)，以及大興試驗基地和延慶試驗基地組成。京外有位于呼和浩特市的牧區水利科學研究所和天津市的水利電力機電研究所。

水科院歷史可追溯到1933年，前身為中國最早的水利科學研究機構—中國第一水工試驗所，幾經變遷，于1958年經國務院規劃委員會批準，將國內多家水利水電科研單位合并，組建了水利水電科學研究院，1994年經國家科委批準更名為中國水利水電科學研究院。

水科院以研究解決水利發展中戰略性、全局性、前瞻性、基礎性的科學技術問題為重點，為國家和行業宏觀決策提供科技支撐;以研究解決經濟建設中重大水利水電工程關鍵技術問題為重點，提供科技保障和服務。

電科院

中國電力科學研究院有限公司(簡稱中國電科院)成立于1951年，是國家電網公司直屬科研單位，是中國電力行業多學科、綜合性的科研機構。主要從事超/特高壓交直流輸變電技術、電網規劃分析及安全控制技術、輸變電工程設計與施工技術、配用電技術以及新能源、新材料、電力電子、信息與通信、能效測評及節能等技術的研究，研究范圍涵蓋電力科學及其相關領域的各個方面。

備注：中國電力科學研究院在兩次改革中一直沒有從電網分離開，一開始屬于電力局、國家電力公司，改革后一直屬于國家電網，電科院是國家電網的“親兒子”單位。

水規總院

水電水利規劃設計總院的前身是能源、水利兩部共管的水利水電規劃設計總院。到1982年命名為水利電力部水利水電規劃設計院，1989年更名為能源部、水利部水利水電規劃設計總院，系兩部共管的事業單位。1993年電力工業部成立后，經電力、水利兩部協商，原水利水電規劃設計總院按兩部隸屬關系分開，電力工業部于1995年2月批準成立電力工業部水電水利規劃設計總院(同時掛電力工業部水電水利規劃設計管理局牌子)。國家電力公司成立后于1998年更名為國家電力公司水電水利規劃設計總院，并受原國家經濟貿易委員會委托負責水電行業技術管理和設計審查工作。

2002年電力體制改革中，水電水利規劃設計總院作為國務院批準的事業單位，成為中國水電工程顧問集團公司所屬事業單位。2011年電網企業主輔分離改革及電力設計、施工企業一體化重組中，按照國務院批準的中國電力建設集團有限公司組建方案，水電水利規劃設計總院改為隸屬于中國電力建設集團有限公司管理。

電規總院

電力規劃設計總院(簡稱電規總院)作為國家級高端咨詢機構，主要向政府部門、金融機構、電力相關企業提供服務，主要業務領域是電力行業發展戰略、產業政策、發展規劃電力新技術等方面的研究，電力工程項目的評審、評估和咨詢，科研標準化等工作，具有國家發展和改革委員會認定的電力工程項目評估資格。

2011 年，經國家能源局批準，依托電規總院成立國家電力規劃研究中心。在國家能源局的領導下，開展電力行業發展戰略、政策和規劃研究，電力新技術研究及推廣，電力信息收集及分析，電力國際交流與合作等工作。

電規總院成立于1975 年，原名水利電力部規劃設計院(水利電力部規劃設計管理局)，后幾經易名，1988 年11 月改稱能源部電力規劃設計總院，1993 年5 月改稱電力工業部電力規劃設計總院，1998 年5 月改稱國家電力公司電力規劃設計總院，2004 年3 月改稱電力規劃設計總院。先后隸屬于水利電力部、能源部、電力工業部、國家電力公司、中國能源建設集團有限公司。主要職責是代表部委行使電力規劃設計行業管理職能。

2014 年7 月，按照中國能建整體改制上市工作部署，電規總院完成了作為股份公司發起人的資格完善工作，實現與中電工程的完全分離。