企業如今的很多應用已越來越多地需要求助于云服務來完成，這些服務從高效的應用托管到廉價的備份服務和歸檔，再到云數據中心，可謂應有盡有。然而一般來說，企業網絡都是在容量和靈活性上都很有限的低速ip網絡上和云服務互聯的。

　　但是在未來幾年內，企業將能夠利用到更大容量的云存儲，因為他們可以采用iaas和paas了。這也會倒逼出對于更大靈活性和更智能網絡能力的需求，這樣的網絡才能夠動態地響應快速變化的it需求，而且不存在瓶頸、安全漏洞或數據泄露風險。

　　云給企業it帶來的影響是，it部門更加關注服務器-服務器的連接，而不再主要去關注客戶機-服務器的連接了。這種變化也影響到了一些服務提供商，他們必須發展自己的網絡和相應的商業模式，以便面對云帶來的各類問題，包括更快速的配置、多租戶、彈性網絡帶寬，以及每比特更低廉的成本……等等。這些都成了新興的sdn趨勢背后的發展推力。

　　盡管對sdn的廣泛采用還存在諸多障礙，但它已經成了云的一種可行方案。事實上，idc預測全球企業/云服務提供商市場2013年的營收將會達到3.6億美元，2016年將會達到37億美元，三年內將實現超過900%的增長實在是令人吃驚的。

　　什么力量在驅動sdn?

　　驅動sdn的因素有很多，其中包括移動寬帶的指數級增長、云計算和按需服務交付等需求的增長。

　　不能否認的是，全球各地的消費者和商人們越來越離不開智能手機、平板電腦和筆記本電腦。ctia最新的半年期無線行業調查報告顯示，美國lte網絡的持續增長和只智能手機的強勁銷售勢頭導致移動寬帶的使用率與去年同比上升了一倍。事實上，最新的ctia數據顯示，從2011年7月到2012年6月間，美國運營商所處理的數據量高達1.16萬億mb，和2010年7月至2011年6月間的5680億mb相比上漲了104%。

　　增長最快速的應用是移動視頻。根據gartner的《市場趨勢：2012年全球移動視頻狀況報告》，全球移動視頻市場規模2011年達4.29億移動視頻用戶，到2016年將會指數增長到24億用戶。智能手機和平板電腦的銷售在這一期間內將會貢獻4.4億新增移動視頻用戶。

　　云計算也在推動sdn的需求。gartner預計，從2012年的1100億美元，到2016年的2100億美元，公有云服務的增長將幾乎翻番。這樣的增長還會因為虛擬機密度的增加、數據中心迅速向10/40/100g以太網的遷移等新技術的發展而提速。

　　sdn對服務提供商的意義

　　對服務提供商來說，sdn提供了一個可編程、更靈活、更智能的網絡，可以從一個共享資源池中分配客戶所需要的帶寬。圖1表述的sdn體系架構由以下部分構成：

　　● 應用層：這是服務的創建/交付/擔保軟件駐留的地方，其中包括云編排軟件。

　　● 控制層：網絡軟件(也稱為網絡服務模塊)在此駐留，提供智能化的網絡控制。

　　● 基礎設施層：傳輸和交換單元位于此層，提供網絡轉發能力。

　　在這一架構中，sdn利用一個集中控制器作為網絡的“大腦”，對整個網絡實施監管和治理，指揮交換機根據需要創建新的路徑去處理不同的流量。

　　一個支持sdn的服務提供商數據網絡可通過在全球范圍計算的確定恢復路徑而獲得更高的可靠性和穩定性。換句話說，全球網絡控制與實時分析的結合，可以讓我們用更少的資源實現更高水準的服務質量。

　　sdn對企業的意義

　　sdn還可簡化企業網絡的運營和管理。gartner和idc都預測，當50%以上的x86服務器工作負載虛擬化之后，sdn和云的交集便會發生，時間大概是在明年。隨著私有云部署的增長，網絡必須能夠自動地與云編排/操作系統進行集成。而sdn將會使得向一個安全、虛擬化、多租戶、符合云環境的網絡的遷移工作變得更容易。

　　此外，企業需要處理來自視頻應用，尤其是遠程會議和遠程培訓所導致的帶寬需求問題。而移動(尤其是byod)也產生了新的接入控制和安全方面的挑戰。sdn架構所提供的靈活性、帶寬彈性和智能控制等，都會重新定義功能性與復雜性的平衡。

　　sdn可以彌合計算與數據領域之間的空白，可允許網絡管理者更快速、更高效地分析海量的數據集。反過來，這也會改善網絡的容量效率和運營自動化，同時也有助于增加營收和業務創新的機會。sdn將會幫助it經理極大地改善其網絡運營狀況，允許其針對特殊的應用和it需求對網絡進行裁剪。

　　it領導人也可使用sdn工具助力業務轉型。舉例說，企業可通過為客戶提供對其網絡上數據更好的在線訪問，從而更加密切與客戶的關系。例如金融服務公司可以為其大型企業客戶提供第三方報告、治理的機會，分析公司甚至可以直接訪問企業的信用信息，免除了對經紀網站、手工處理流程的需要。sdn能夠根據嚴格且有限制的接入策略，創建彼此隔離的虛擬網絡分區，從而保障未授權訪問的次數可降至最少。

　　經由企業網絡提供直接訪問，用戶可獲得更快速的響應以及更好的用戶體驗，同時簡化網絡接入，降低成本。

　　今天的sdn處于哪個階段?

　　移動性、服務器虛擬化、云計算，以及需要快速響應不斷變化的業務環境等趨勢，都對網絡提出了更高的要求——這些要求不是今天的傳統網絡架構所能支持的。而sdn所提供的新型、動態的網絡架構則承諾可將傳統網絡骨干轉型為更加智能畫的服務交付平臺。

　　sdn的發展尚處于初期階段，要實現市場主導地位尚需時日。服務器、存儲和其他網絡基礎設施廠商也都是剛剛開始實施sdn，例如把openflow納入其產品線中。我們預計，大規模的sdn產品可用性在未來幾年內還不會出現。此外，像開放網絡基金會(onf)這樣的組織也正在積極推動制定標準的sdn架構和實踐，以及openflow接口等。

　　運營商是最早采用sdn的一批客戶。然而，sdn也并不是全新的技術。例如ciena最大的服務提供商客戶之一依然在使用基于ciena coredirector網格光纖網絡，實際上，該網絡就是一個sdn樣板，而且已經運營了多年。還需要指出的一點是，sdn首先是在數據中心內出現的。

　　一些初期的推動者，如谷歌，就構建了g-scale，是一次龐大的sdn嘗試，它為后來sdn的發展提供了諸多的靈感。g-scale包括谷歌自己研制的路由器和交換機，內部搭載了openflow協議，可對其編程以自動創建和重新配置谷歌遍布全球的數據中心之間的連接，從而使其資源效率最大化。據谷歌稱，這一網絡極大地改善了網絡使用效率，大幅度降低了整體運營成本。

　　基于谷歌以及其他公司的努力，sdn毫無疑問地將會幫助企業和服務提供商構建更簡單的網絡，借助虛擬化，這樣的網絡將會擁有更高的智能和成本效益。