是威脅還是機遇?谷歌、Facebook和優步等互聯網巨頭的區塊鏈時刻
英國公司Juniper Research最近發表的一項研究表明,跨國公司采用區塊鏈技術只是時間問題。分析師報告稱,近六成企業正在考慮應用這項技術、或是已經在開發企業區塊鏈服務:
截至2018年底,預期有三分之二(66%)的區塊鏈將被整合到他們系統中。只有15%的受訪者通過傳聞知道該技術,而75%的人則相信它會“非常有用”。
早些時候,Cointelegraph報道稱,微軟和亞馬遜正在考慮將區塊鏈技術整合到其平臺服務中。這些并不是跨國公司在加密貨幣領域引起轟動的唯一案例。例如,華為手機商店內上架了比特幣錢包,三星透露其計劃使用區塊鏈管理全球供應鏈 ,IBM宣布與雀巢、聯合利華和沃爾瑪建立合作伙伴關系,協助識別和防止污染產品到達消費者手中。
但是,我們是否記得至少一家成功應用區塊鏈技術的跨國公司?幾乎沒有。這一切都歸結于諸如柯達或郁金香生物醫藥公司純粹為了提高市值而制造的“奇跡效應” :在公司名稱中出現“比特幣”一詞后,后者的年增長率上漲了43,500個百分點。因此,相機和醫療用品制造商如何以及為何需要區塊鏈技術來幫助已經有利可圖的生產周期的問題仍然存在。
出于這些原因,Cointelegraph正在客觀地研究區塊鏈是否可以幫助谷歌、Facebook和優步等全球互聯網巨頭提高利潤和改善服務,以及為什么這種整合尚未發生。
我們會看到“谷歌坊”(Googlereum)嗎?
很難想象谷歌在過去的十年中沒有嘗試過任何一項革命性技術。云技術、神經網絡、大數據、人工智能、增強現實、自動駕駛汽車、機器學習,所有這些都已被谷歌應用,甚至有些是由谷歌設計的。在區塊鏈方面,谷歌似乎并不擔憂。
CBInsights稱,谷歌在區塊鏈頂級投資企業中排第二位,有著6項投資,涵蓋私營企業服務(LedgerX)和商業服務。一個可能的原因是谷歌希望從其對區塊鏈初創企業的股權投資中獲利,并看好這一行業的前景。
最積極的區塊鏈投資企業
谷歌投資區塊鏈的另一個可能原因是它正試圖整合區塊鏈來優化其企業業務流程。這可能是事實,因為谷歌最近開始開發基于區塊鏈的云服務。
預計這一新解決方案不僅能夠為存儲在云服務器上的個人數據提供高級安全保障,而且還可以幫助谷歌在與已經步入區塊鏈領域的其他初創公司的競爭中獲得更多優勢。無論個人數據與加密貨幣有什么交集,谷歌都不能過于謹慎。特別是現在大多數互聯網用戶都了解比特幣和以太坊區塊鏈的偽匿名性,所有交易及其發送者都可以在系統中被跟蹤,而且錢包很容易受第三方訪問的攻擊。
諸如Zcash和門羅幣之類的使用匿名分布式賬本技術的加密貨幣也由于受到了許多國家的制裁而被質疑,而且,監管機構普遍認為,以隱私保護為導向的加密貨幣對洗錢和恐怖主義來說是一種極有吸引力的工具。在談論自己的區塊鏈部署之前,互聯網巨頭們應該有一個特殊的問題,如果沒有區塊鏈技術的參與就無法解決。因此,使用區塊鏈來保護用戶的個人數據似乎不太可能。
實驗可能會影響到谷歌Adwords的上下文廣告服務。廣告行業是過去十年中最具發展活力的行業之一。現在,企業們正在為爭奪互聯網用戶而戰。點擊量、瀏覽量和引導,都成為任何公司營銷活動中不可分割的一部分。然而,現在我們經常聽到網絡營銷正在變得低效,因為企業家們在廣告上投入的巨資中,吸引一位用戶的成本可能高達6美元。谷歌和Facebook都是市場壟斷型企業,份額占總預估收入的72%,這就解釋了為什么他們可能不想改變現狀。
美國數字廣告業預估收入(上)及預估浪費(下)
然而,為了尋找更優惠的價格,廣告商可能會優先選擇基于區塊鏈的廣告網絡,谷歌相較之有著較高的門檻。
例如,著名網頁腳本語言Java的發明人、Mozilla基金會共同創辦人Brendan Eich推出了他的新瀏覽器“Brave”,用戶查看相關廣告可以獲得小額比特幣。區塊鏈技術如何改變現有谷歌服務的另一個例子是創業公司Ubex,該公司提供了一種直接連接廣告商和網站管理員的服務,從而實現了推廣的全面的自動化,更具吸引力。這種技術可能成為一種反壟斷和反垃圾信息的萬能藥,因為神經網絡會分析用戶的行為、收集他們的偏好,從而減少廣告的展現量。根據Ubex創始人的說法,區塊鏈、人工智能和按結果付費原則的結合可以幫助互聯網從不必要的廣告中解放出來,從而實現近100%的轉化。在未來,個人在瀏覽網頁時時只會看到一個廣告,而廣告內容正是他/她現在想要購買的。
優化還會影響分析,這些分析仍然完全基于橫幅廣告點擊量和轉化量的計算。因此,互聯網可以從垃圾郵件侵入中被解放出來,而品牌所有者可以通過只為盈利的廣告付費來省錢。
將這種服務引入數十億美元的市場可能會跟以太坊區塊鏈從工作量證明算法轉換為權益證明算法一樣重要,因為它可以解決許多行業問題。但谷歌是否認同只有區塊鏈才能使其在原則上轉變為針對目標行為的付款模式?這是公司需要努力保持其在市場上領先地位的一個方向。 Ubex的創始人Artem Chestnov告訴Cointelegraph:
“谷歌將以比我們想象的更快的速度進入區塊鏈領域,而且比他們的管理層認為的還要快,他們別無選擇。他們已經落后了,并將通過一系列重大收購努力趕上。我們將在明年看到來自科技巨頭的數十億并購活動。”
此外,由于對ICO和加密貨幣相關廣告的禁令,6月份開始在線廣告市場可能會損失74%的收入。最近由Vitalik Buterin開展的一項民意調查顯示,他可能會離開以太坊前往谷歌,這只是一種拖延還是真的想創造‘谷歌坊’?
Facebook:禁止別人的,創造自己的
Facebook在過去兩個月經常出現在加密貨幣相關頭條新聞中。馬克扎克伯格不是被Facebook即將ICO的相關流言蜚語包圍,就是卷入了與加密貨幣廣告禁令和用戶數據被盜有關的丑聞。
5月11日,人們發現Facebook計劃推出自己的加密貨幣。何時會發生這種情況以及它將帶來什么好處仍不清楚,但他們已經規定將在平臺中使用原生代幣。就像Telegram一樣,該公司也正在為區塊鏈的部署做準備,也許他們也知道忽視新技術將不可避免地導致其失去未來發展動力。
他們并沒有否認區塊鏈社交網絡能夠徹底改變已被每個人習慣的游戲規則的可能性。
其開發團隊將由David Marcus領導,他曾與Coinbase和PayPal合作過:
在領導Messenger度過碩果累累的4年之后,我決定是時候接受一個新的挑戰了。我成立了一個小組,從頭開始,研究如何在Facebook上最有效地利用區塊鏈。當我加入Messenger時,每個月有不到3億人在使用它,而現在,已經增加了超過10億用戶。我們從視頻聊天到P2P支付、功能強大的相機及游戲等新功能,創造了許多新的體驗。
雖然他說的十分樂觀,但事實是,有限的區塊鏈帶寬可能難以將Facebook變成全球化的區塊鏈平臺。讓我們來看比特幣網絡,它的吞吐量為每秒2-5筆交易,而以太坊處理速度為每分鐘1200個交易。與像Visa這樣的傳統系統相比,這些數字是微乎其微的,Visa系統每秒可以輕松處理超過25,000次交易。
據Zephoria表示,Facebook每60秒就有51萬條評論被發布,有29.3萬條狀態被更新,有13.6萬張照片被上傳。我們已經知道以太坊網絡每分鐘能處理1200筆交易。考慮到最近的用戶個人數據泄露丑聞,將用戶數據轉移到區塊鏈也可能存在陷阱。Facebook因為用戶數據泄露丑聞已經丟掉了100億美元的市值。
日活躍用戶數量變化
盡管如此,如果Facebook曾與去中心化交朋友,那么它將如以太坊聯合創始人Joseph Lubin所建議的,成為一個“提供相同服務的去中心化平臺”,或者是類似于目前Steemit的平臺模式。Steemit的開發者們已經成功創建了一個系統,在該系統中,評價活動是通過支付加密貨幣完成的,而不是通常的喜歡和不喜歡。與此同時,用戶的行為,無論是發帖、評論還是投票,都不會記錄在數據庫中,而是直接記錄在區塊鏈中。
不同于Facebook,它將任何市場營銷數據與用戶身份綁定在一起,將影響個人隱私(身份)的信息與對市場營銷有用的信息(人數統計、偏好、習慣等)分離開來。
此外,Facebook的數據收集系統并沒有“參與”的選擇,也沒有“不參與”的選擇,完全剝奪了用戶的權利。由于采用了加密貨幣或其他貨幣獎勵形式的集成激勵模式,分布式賬本技術(DLT)的使用給了用戶對其數據的完全控制力,并使用戶能從分享中獲益。
完全去中心化使我們相信,這些資源上的每個記錄都可以保持不變,不可能被改變或刪除。此外,用戶感興趣的高質量、受版權保護的內容將獲得流動的加密貨幣獎勵。一些完全去中心化的社交媒體顯示了區塊鏈系統對傳統互聯網用戶來說是多有用的。他們不干涉用戶的活動,不能訪問他們的信息,也不禁止他們發表任何意見。它可以用來違法犯罪嗎?可能。沒有任何節制的、完全去中心化的系統可能會導致用戶發布具有攻擊性的、有害的、被禁止的內容甚至是公布私人數據。
優步用戶需要區塊鏈嗎?
像優步這樣的公司充當著整合商或中心化的信息交換中心,將服務提供商與需要其服務的人們聯系起來。同時,用戶可能沒有意識到該服務鏈中有多種聯系,每個聯系對象都會影響到所提供服務的速度、質量和成本。
它有著所有中心化的跡象:整個基礎設施、屬于整合商的服務器和軟件、被平臺控制的互動機制。在優步中,用戶通過應用程序發送出行請求,然后該請求被發送到服務器,在那里請求再被分發給司機端。在行程結束時,司機才收到錢。優步從這筆交易中得到了什么?他們收取了一定比例的車費。
該公司對其系統內發生的一切擁有完全控制權,它還決定著承包商合作的條件,這使它有機會濫用其權力。在當前的商業政策下,優步是一個不能沒有中心化力量的機構。
然而,在談到區塊鏈取代優步和其他企業作為整合商創造的商業模式時,我們需要停下來確定區塊鏈的特性,這些特征可以使其實現成為最佳解決方案。
事實上,由于區塊鏈是一個分布式賬本,代表著一條連續的區塊序列鏈,所以它非常安全,因為它使用了加密密鑰。信息不是存儲在同一個地方,而是記錄在鏈上的每個區塊中。使用這樣的系統,就不需要中心化權力,服務提供商和消費者可以直接相互通信。重要的是貨幣兌換選項已經被嵌入到該技術中。
區塊鏈技術有著許多優點,但它有沒有可能改變像優步這樣的現有系統?替代作為信息交換中心的中心化機構,所有想要成為司機的人都會將他們的一些元數據直接鏈接到區塊鏈的檔案中。例如,可以用它存儲司機的當前位置和用戶的反饋。每當有新用戶出現在系統中時,區塊鏈網絡會過濾出最接近客戶端的合適司機并接單。而支付本身將在現有的點對點網絡中處理。
美國無人機制造商Vimana Global就是如何將區塊鏈用于提供公共交通服務的一個例子。車輛的導航、協調和管理是在區塊鏈節點之間不斷交換信息的同時進行的,其中車輛本身就是節點。然而,公共交通行業非常注重安全,這足以讓人擔心區塊鏈的安全適用性。開發者可能會徹底改變數據存儲和信息交換的方式。但是,如果涉及到數千或數百萬乘客,他們是否能設法解決帶寬問題?
時間到了嗎?
21世紀是信息革命的世紀。新技術的發展和互聯網的普及使得從根本上改變傳統市場成為可能。正如本世紀初互聯網繁榮時期的情況一樣,隨著全球互聯網的發展以及服務全球化,許多企業家看到了前景的開闊。因此,隨著分布式賬本技術的誕生,改變現有互聯網市場的機會也已出現。
通過區塊鏈技術革新業務的幾大公司有多認真?這個問題由了解這種先進技術的人來解答。以太坊的聯合創始人Joseph Lubin就幾大科技巨頭開了些玩笑 :
“甲骨文才剛剛開始他們的區塊鏈之旅。蘋果公司似乎對此漠不關心、毫無察覺。谷歌正在進行投資,但目前還不清楚他們有多少行動。亞馬遜,我們沒有聽說到太多,所以讓我們拭目以待。”
去中心化可以幫助大公司在物流、安全或數據存儲方面實現業務流程的自動化和優化。不過相比現在的區塊鏈初創公司,像谷歌、Facebook或優步這樣的大公司仍然需要時間來發展。另一方面,如果小企業在不久的將來不能將創新的解決方案引入至其系統,互聯網市場的壟斷者可能就會成為區塊鏈領域中的壟斷者。
這就是為什么到目前為止,我們可以看到兩個陣營在相互競爭。一方面,有大量的ICO創業公司在引入區塊鏈技術的過程中做著單調的工作。另一方面,有一些大公司更愿意進行試驗或投資區塊鏈而不是應用該技術。希望有一天,這一技術將從害怕錯過的階段過渡到基礎應用階段。但是,只有在互聯網行業、軟件行業和銀行業大規模引入區塊鏈技術之后,這種情況才有可能發生。
責任編輯:售電衡衡