事實證明，農(nóng)業(yè)應該是最有希望發(fā)展和實施區(qū)塊鏈技術的領域之一。但在現(xiàn)如今，這個龐大的產(chǎn)業(yè)卻面臨著許多地方性問題。農(nóng)業(yè)貿(mào)易需要依賴于農(nóng)民和零售商之間的復雜關系以及復雜的供應鏈流程，這可能會進一步使支付過程更加繁瑣，從而拉高產(chǎn)品的價格。隨著農(nóng)業(yè)貿(mào)易國際化的需求日益增長，供應商和創(chuàng)新者們都希望利用分布式賬本技術來將農(nóng)業(yè)貿(mào)易帶入到新的時代。

區(qū)塊鏈將如何在農(nóng)業(yè)的透明性和可追溯性方面如何發(fā)揮作用

區(qū)塊鏈通常能提升產(chǎn)品的透明性。GlobalData在英國商店進行的調查顯示，消費者越來越關注從零售商那兒購買的食品的質量。在人們有關食品和營養(yǎng)知識迅速增長的時代，區(qū)塊鏈能讓購物者追蹤商店庫存的來源，從而幫助他們確保能購買到安全、高質量的產(chǎn)品。零售商和制造商也可以通過追蹤單個產(chǎn)品的信息，將其返回到生產(chǎn)這些產(chǎn)品的農(nóng)場，從而防止那些有問題的產(chǎn)品上架。據(jù)Retail Insight World的報道，盡管這項技術還處于早期階段，但法國零售商家樂福已經(jīng)實施了一項區(qū)塊鏈技術，以幫助其顯示散養(yǎng)的雞的信息。消費者可以獲得關于雞肉的大量數(shù)據(jù)，包括它被處理的時間，以及孵化場、農(nóng)民的名字。

然而，區(qū)塊鏈技術的好處并不僅限于消費者。近年來，一些有關產(chǎn)品質量的事件動搖了消費者對食品供應商的信心，比如在2013年，當時宣傳的一款含有牛肉的產(chǎn)品被發(fā)現(xiàn)摻雜了馬肉。供應商正在從過去的行業(yè)錯誤中吸取教訓。Kelly Registration Systems是美國農(nóng)產(chǎn)業(yè)公司Kelly Products的軟件部門，該公司宣布將推出基于區(qū)塊鏈的平臺，以提高美國肉類行業(yè)的透明度。Kelly Registration Systems的首席技術官Stuart Edmondson說道：

我們最新的跟蹤系統(tǒng)將通過利用區(qū)塊鏈技術，讓生產(chǎn)者有機會把他們的蛋白質追蹤流程化，從而使整個過程變得更加簡便和透明。

通過無線射頻識別（RFID）技術，顧客可以獲得產(chǎn)品的大量信息，如品種、血統(tǒng)、性別、疫苗接種細節(jié)、激素或抗生素治療以及動物生長的數(shù)據(jù)，這意味著家樂福所出售的雞肉的生命軌跡將被完全公開。雖然這一系統(tǒng)現(xiàn)在只在小規(guī)模使用，但該公司的首席執(zhí)行官Keith Kelly說道，公司計劃將其他的供應商囊括進來，并在該地區(qū)進行擴張。2017年，雀巢、聯(lián)合利華、沃爾瑪和Dole等食品業(yè)巨頭與IBM合作開發(fā)了一種名為Food Trust的區(qū)塊鏈系統(tǒng)。該系統(tǒng)的理念是讓合作伙伴和競爭對手使用相同的記錄保存系統(tǒng)。根據(jù)雀巢全球供應鏈主管Chris Tyas的說法，兩家公司一致認為區(qū)塊鏈可以幫助改善相應的安全措施，當然前提是行業(yè)領導者之間要進行合作。由于食品行業(yè)供應鏈的多方參與，如果行業(yè)領導者之間不展開合作的話，那么將會產(chǎn)生大量難以管理的數(shù)據(jù)。據(jù)《華爾街日報》的報道，IBM還將發(fā)布一款移動應用程序，這款程序將允許農(nóng)民在Food Trust的數(shù)據(jù)庫中輸入信息。

這項倡議還能幫助建立起消費者的信任，同時也能消除由于可追溯性而造成的污染以及產(chǎn)品的錯誤信息。有關部門對于食品供應的丑聞通常會進行繁瑣的調查，比如2017年的墨西哥，由受污染的木瓜農(nóng)場所引發(fā)的致命沙門氏菌的疫情。區(qū)塊鏈技術的透明、即時可用性可以將調查過程縮短至幾秒鐘，這樣就有可能終止當前大規(guī)模產(chǎn)品召回和大量牲畜宰殺的預防措施。

關于區(qū)塊鏈的解決方案，目前還沒有定論

盡管區(qū)塊鏈在農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)和食品供應領域有許多積極的發(fā)展和有潛力的應用，但一些人們也指出了區(qū)塊鏈技術的弱點。

CSIRO的Data61在2017年的一份報告中列出了它對區(qū)塊鏈技術的一些擔憂。Data 61指出，將信息放入無法更改的區(qū)塊鏈上會增加“問題數(shù)據(jù)（toxic data）”鎖定在系統(tǒng)中的風險。該部門還強調，同樣的缺陷可能會導致部分敏感的元數(shù)據(jù)遭到破壞。雖然區(qū)塊鏈本身可能是不可變的，但物聯(lián)網(wǎng)設備是有可能會影響到區(qū)塊鏈上的數(shù)據(jù)的。

Data 61還表示，由于區(qū)塊鏈技術眾所周知的能源消耗問題，如果通過使用區(qū)塊鏈來執(zhí)行“智能合約”的話，那么區(qū)塊鏈可能要比目前的系統(tǒng)更加昂貴。它同時還對區(qū)塊鏈是否適用于如此龐大的信息數(shù)據(jù)庫的這一問題表示關切，并強調該技術尚不能與其它現(xiàn)有的基于云的系統(tǒng)或內部系統(tǒng)分開實施。

雖然透明度在降低成本和提高消費者信心方面有很多好處，但Business Monitor Online報道稱，區(qū)塊鏈為一些隱藏問題提供了機會，比如動物福利不佳、生產(chǎn)過程的不達標、使用化學品和殺蟲劑。該研究機構還表示，區(qū)塊鏈技術仍不成熟，它至少在3至5年內是無法投入使用的。該機構強調，大多數(shù)區(qū)塊鏈技術的試驗范圍是有限的，它無法應對21世紀農(nóng)產(chǎn)業(yè)的強度和全球影響力。

同時人們也在擔心，區(qū)塊鏈技術過于依賴各方積極的參與到供應鏈中，這意味著如果從農(nóng)民到客戶出現(xiàn)數(shù)據(jù)輸入問題的話，區(qū)塊鏈就不太可能解決農(nóng)產(chǎn)業(yè)的困境了。

盡管有人警告說，如果開發(fā)人員不能權衡當前總體監(jiān)管缺失的話，那么競爭平臺的大量涌現(xiàn)可能會出現(xiàn)供過于求的風險，這會造成混亂。但Data 61的首席執(zhí)行官Adrian Turner仍然表示，區(qū)塊鏈技術具有巨大的經(jīng)濟潛力，并將“繼續(xù)存在下去”。