當今世界，隨著無線及跨平臺技術、云計算、物聯網及大數據等新一代信息技術的發展，智慧城市成為一股不可抗拒的浪潮正在席卷全球。作為新一代信息技術創新應用與城市轉型發展深度融合的產物，智慧城市建設內容包括城市信息基礎設施、智慧共用平臺以及面向政府、企業和市民的智慧應用系統，涵蓋軌道交通、停車設施、垃圾污水處理、能源、水利、保障性安居工程、醫療、養老、教育、文化、郊區旅游、高速公路等眾多領域。

    據統計，我國95%的副省級城市、76%的地級城市，總計超過500個城市，均在政府工作報告或“十三五”規劃中明確提出，或正在建設智慧城市。以北京為例，北京市政府于1999年提出“數字北京”建設目標，“十二五”時期實現了從“數字北京”向“智慧北京”全面躍升，2012年發布《智慧北京行動綱要》，北京信息化整體水平達到國內領先和國際先進水平，進入智慧發展新階段。現階段，加快智慧城市建設，也是響應黨的十九大報告中關于發展數字中國、數字經濟和智慧社會的號召。

    智慧城市建設是一項龐大、繁雜、涉及面廣、投入資源大、科技含量高和時間跨度長的系統工程，資金需求極為龐大。事實上，智慧城市從提出以來就一直存在建設模式、資金投入、運營方式等難點。智慧城市投資巨大的特點與政府有限財政預算資源的沖突，促使公共部門鼓勵采用政府和社會資本合作（PPP）模式，引導私營機構參與智慧城市項目的投資、建設和運營管理，通過使用者付費和必要的政府付費獲得投資回報，從而以有限的財政滿足社會的需要，提高公共產品和服務的供給能力與效率。近年來，國務院、財政部、發展和改革委相繼出臺了一系列PPP相關政策文件，鼓勵通過獨資、合資、合作、聯營、租賃等途徑，采取特許經營、公建民營、民辦公助等方式，加大社會資本對公共基礎設施和社會事業的投資力度。除了可解決財政資金限制的問題外，PPP模式有助發掘學術界的創造力和卓越研究能力，并可鼓勵工商界在智慧城市解決方案上進行創新和投資。因此，PPP模式被認為是破解智慧城市建設資金困局的一劑良藥，成為智慧城市建設的必然選擇。

相較PPP模式應用廣泛且歷史久遠的傳統公共基礎設施領域，我國智慧城市PPP項目方興未艾，是PPP模式推廣運用的新領域。智慧城市項目應用PPP模式既有其通用性，這主要表現在，智慧城市作為公共基礎設施，采用PPP模式可以使公共部門打破由于財政預算不足而造成的短期內無法投資的制約，破解規模龐大的資金需求困境；智慧城市項目應用PPP模式又有其特殊性，這主要與智慧城市產品和服務的多樣性、復雜性和經營屬性有關。因此，在推進智慧城市PPP項目過程中，需要根據智慧城市產品和服務的特點及其經營屬性，有針對性地探索其實施路徑。

    總之，PPP模式正在變革和創新智慧城市的投融資機制。投融資是智慧城市建設的源頭活水，政府應統籌科學安排財政資金，通過特許經營、投資補助、政府購買服務等多種形式，積極引導包括民間資本在內的社會資金用于智慧城市項目的投資、建設和運營，形成權責明確、制約有效、管理專業的市場化管理體制和運行機制。