有人說，微軟的一舉一動之所以被高度關注，是因為微軟是規(guī)模市場啟動的“發(fā)令槍”，一旦微軟有大動作，就意味著該市場規(guī)模啟動的大幕將正式拉開。2018年早些時候，微軟宣布將在物聯(lián)網領域投入50億美元，就在2018年即將翻篇的12月底，微軟在深圳舉行盛大的“IoT in Action”(物聯(lián)網在行動)大會，微軟為什么在這個時間點舉行IoT大會，這釋放什么市場信號?微軟的50億美元物聯(lián)網“種子基金”會怎么花，將直接影響哪些生態(tài)鏈?從PC到移動到IoT市場，微軟會怎么重新定義市場規(guī)則?

規(guī)模啟動的時間信號？

微軟為什么要在2018年年底做一場關于IoT的大會？

因為物聯(lián)網市場規(guī)模啟動的時間到了。2019年，5G商用將進一步提速。中國工程院院士鄔賀銓表示：“1G到4G是面向個人通信的，5G是面向移動互聯(lián)網和工業(yè)互聯(lián)網的。一個5G系統(tǒng)是計算和通信融合的系統(tǒng)。5G峰值速率是4G的30倍，用戶體驗數據是10倍，流量密度提高100倍。”幾大運營商在11月、12月舉行的各種合作伙伴大會或是終端大會的主題都圍繞5G，運營商全面進入了5G的備戰(zhàn)并等待發(fā)令槍響的狀態(tài)。

事實上，其他相關機構同樣也給出了物聯(lián)網將在2019年全面啟動的結論。2018年無錫世界物聯(lián)網博覽會上發(fā)布的《2017—2018年中國物聯(lián)網發(fā)展年度報告》顯示，全球物聯(lián)網設備數量呈現(xiàn)爆發(fā)式增長態(tài)勢，物聯(lián)網解決方案漸趨成熟，隨著5G網絡建設的全面啟動，2019年將有望進入物聯(lián)網產業(yè)的全面啟動之年。中國物聯(lián)網市場自2017年進入實質性發(fā)展階段以來，全年市場規(guī)模突破1萬億元，年復合增長率超過25%。根據麥肯錫的預測，全球物聯(lián)網市場規(guī)模可望在2025年以前達到11萬億美元。

這是一個重要的時間節(jié)點，不難理解為什么微軟公司要在這個大幕全面開啟前夜召開這個“IoT in Action大會”了。

萬物互聯(lián)要打通“微控制器”？

就像鄔賀銓院士所言，5G時代將是計算和通信的融合系統(tǒng)一樣，微軟給出的判斷是，未來的IoT時代，世界將是一個大計算機。微軟全球執(zhí)行副總裁、微軟人工智能及微軟研究事業(yè)部負責人沈向洋在微軟深圳物聯(lián)網大會的主題演講中表示：“今天，這個世界已經變成一臺計算機。未來世界上的所有應用都將依存于一個從云到邊緣、無處不在的計算環(huán)境。”

基于這樣的判斷，產業(yè)巨頭們正在把原有的勢力從云不斷拓展到廣闊的“邊緣”、擴展到五彩繽紛的“端”上，加速構建“全世界就是一臺計算機”的無處不在的計算世界。幾天前，亞馬遜宣布收購一家做醫(yī)療測試的硬件創(chuàng)業(yè)公司，焦點也是“端”和“入口”，事實上，不僅僅是微軟、亞馬遜、IBM、英特爾等公司，幾乎所有的ICT和互聯(lián)網企業(yè)都把注意力從“云”向邊緣的“端”推進。

而微軟的物聯(lián)網行動之所以被高度關注，是因為微軟的注意力從來都集中在產業(yè)的“核心位置”，透析微軟能夠找到產業(yè)的重要支撐點。不久前微軟公司的市值超越了蘋果，成為全球市值最高的公司，0glass公司總經理蘇波在接受《中國電子報》記者采訪時表示，微軟之所以能夠重回市值的巔峰，之所以能夠成功實現(xiàn)“中年轉型”，原因是不設邊界，并善于抓住變革世界的核心痛點。在經歷了PC時代的中心、移動時代的錯失之后，微軟在物聯(lián)網時代希望重回世界的中心。所以微軟在意每一個入口，從PC、手機，到HoloLens、IoT設備。

現(xiàn)在，微軟認為撬動物聯(lián)網核心的痛點在于“微控制器”。在物聯(lián)網時代，幾乎每一臺消費電子設備、家用電器、工業(yè)設備都要連接到網上，它們都必須擁有微型控制芯片，或者稱為微控制器，它承載著設備的計算、存儲、內部通信和操作。沈向洋透露：“每年全球生產90億個微控制器設備，但只有不到1% 的設備實現(xiàn)互通互聯(lián)。原因何在?因為要保證物聯(lián)網設備安全地進行互通互聯(lián)，是極其困難的。”

所以，從2015年開始，沈向洋所領導的位于雷德蒙德的微軟研究院成立了一個小組，著手研究確保這些微控制器設備的安全性。其后這項研究變成了Azure Sphere——業(yè)界第一個芯片級的云+端物聯(lián)網安全互聯(lián)管理方案。它把三個方面的安全保障整合在了一起：采用定制芯片技術跨級別的微控制器、融入了多層安全架構的操作系統(tǒng)，以及能夠為每一臺設備提供保護的“一站式”云服務。2018年10月，微軟宣布Azure Sphere在中國開啟預覽。

如果說Azure Sphere是撬動“邊緣智能”的關鍵，但僅僅解決了“端”的問題當然不夠，要構筑“無處不在的計算”，必須實現(xiàn)云端智能與邊緣智能的融合。所以，微軟認為有四大趨勢將會影響甚至顛覆物聯(lián)網產業(yè)的發(fā)展，其一是人工智能與認知能力，其二是邊緣計算上的實時分析，其三是更安全的設備，其四是大規(guī)模交付解決方案的能力。在這四個維度，目前微軟分別提供Azure IoT Hub、Azure IoT Edge、Azure Sphere、Azure IoT Hub for Device Provisioning Service。

在這次深圳活動上，微軟宣布推出支持容器部署的認知服務，極大地簡化開發(fā)者構建機器學習解決方案時面對的挑戰(zhàn)。首批推出的認知服務包括5個API，包括由關鍵詞抽取、語言監(jiān)測、感情 色彩分析組成的文本分析容器、臉部識別容器，以及文本識別容器。有了容器化的支持，用戶可以在任何有數據需求的位置，使用Azure的認知服務，而無需將內容發(fā)送到云端，就能在本地完成臉部識別、字符識別以及文本分析操作。利用這些API，開發(fā)者的應用可以靈活部署到不同位置，在需要規(guī)模擴展時，又能確保從邊緣到Azure云端的連貫性。

同時，在IoT In Action大會現(xiàn)場，微軟還展示了被稱為“黑塔”的全球首創(chuàng)的人工智能會議系統(tǒng)，這款由Azure人工智能驅動的邊緣設備，能同時跟蹤、記錄多人會議的語音和圖像，對每個人的發(fā)言進行文字記錄，從中提取重點議題并生成會議紀要。

生態(tài)裂變信號？

這個大會為什么要在深圳辦?釋放了什么信號?自從薩提亞·納德拉就任微軟公司CEO后，每年都會來中國，而且在結束北京的行程后，他通常會例行到訪深圳，他之所以如此重視深圳，是因為深圳是中國物聯(lián)網和智能硬件的創(chuàng)新中心，中國是全球最大的智能硬件創(chuàng)新中心和智能硬件設備制造中心。

沈向洋在演講中回答了這個問題：“這25年來，許多最具影響力的，正在引領技術創(chuàng)新、顛覆行業(yè)變革，影響中國和世界的公司，都來自深圳。”事實上，我們看到在深圳一個物聯(lián)網的生態(tài)體系正在豐滿，并呈現(xiàn)出裂變效應。

在這次大會上，大疆無人機作為案例出現(xiàn)在沈向洋的主題演講中。2018年5月7日，大疆與微軟達成合作。

大疆是一家總部位于深圳的中國獨角獸無人機公司，占有全球消費級無人機70%的市場份額。未來的無人機不僅在消費市場，在物流、農業(yè)、公共安全監(jiān)管、建筑測繪等行業(yè)也都會有巨大的應用空間。艾瑞咨詢預測，2025年中國無人機750億元的市場規(guī)模中，將有半數以上來自專業(yè)級應用市場的貢獻。如果這些行業(yè)應用構成網絡，將是一個大生意。

微軟的另一個IoT的ISV合作伙伴是擴博智能，這家公司把邊緣計算、計算機視覺和機器學習技術，結合到自主飛行的無人機及其他物聯(lián)網設備中，來改變風輪機葉片管理。現(xiàn)在擴博智能的解決方案因為搭載了大疆無人機，用于進行自動葉片檢查，實現(xiàn)了高達95%的機器識別精準度，可將風力發(fā)電機葉片檢查的效率提升高達10倍。

在這次活動上，有一批合作伙伴與微軟聯(lián)手推出了一系列的創(chuàng)新成果。包括儒博(ROOBO)發(fā)布了基于Azure Sphere及ROOBO嵌入式語音芯片的家電物聯(lián)網模塊，而來自貴州的云基眾智(CranCloud)則展示了基于5G技術的LTE專網基站，半導體芯片開發(fā)商樂鑫(Espressif)發(fā)布了ESP-32-Azure IoT Kit開發(fā)板。

從微軟到大疆，從大疆到擴博智能，大家看到了萬物互聯(lián)網正在產生新的串聯(lián)與裂變效應。事實上，在萬物互聯(lián)網的時代，不僅僅讓微軟英特爾等平臺型做底層技術的公司充滿了機會，每一個細分領域，都有可能創(chuàng)造新的“物種”，帶來新的變革。在這場巨大的變革面前，我們很難定義究竟是誰成就了誰。因為在物聯(lián)網這個巨大的鏈條上，你中有我，我中有你。就像微軟與大疆，如果說微軟的AI與云以及IoT方案賦能了大疆，那么大疆也將微軟帶入到全球70%消費級無人機市場。

就像鄔賀銓院士所言，5G開啟的是產業(yè)互聯(lián)網。在產業(yè)互聯(lián)網時代，給我們的經濟轉型帶來更大的想象空間，創(chuàng)造了一個新的世界。不久前IDC發(fā)布了“解鎖數字化轉型的經濟影響”研究報告，報告顯示，中國擁有世界上最雄心勃勃的數字化轉型舉措，到2021年，中國可以通過數字化轉型為GDP增加約716億美元。該研究表明，到2021年中國大約65%的GDP將來自通過使用移動、云、物聯(lián)網、人工智能等數字技術直接創(chuàng)建的數字產品或服務。在數字經濟時代，中國數字經濟的爆發(fā)力、中國企業(yè)數字化的爆發(fā)力才剛剛開始，這個市場有巨大的合作空間，一切才剛剛開啟。

基于此，對于這個正在全面開啟的物聯(lián)網時代，需要一個更給力的加速器來讓生態(tài)加速裂變，為此微軟宣布未來4年投資50億美元來助力物聯(lián)網的發(fā)展。同時成立解決方案加速器，通過開源、預配置的解決方案加速器幫助合作伙伴更快捷地開發(fā)出適用于不同垂直行業(yè)或者應用場景的物聯(lián)網解決方案。目前解決方案包括，遠程監(jiān)控、互聯(lián)工廠、預測性維護、設備模擬等。同時，由第三方開發(fā)的解決方案加速器也已投入預覽，包括英特爾互聯(lián)物流平臺、邊緣功率分析、數字標識方案等。

沈向洋說，一個新的時代已經來臨!這是一個以人工智能驅動的智能云和智能邊緣的時代。無處不在的計算，無所不在的智能，將深遠地影響整個世界。