美國環保局（EPA）將在本周發布對發電廠碳排放管制的新的規則。根據規則要求，如果新的燃煤發電廠沒有配置昂貴的碳捕獲設備，將被禁止建設。

　　去年環保局發出的擬議中的規則要求新電廠的排放不能超過每兆瓦時1000磅二氧化碳，這對于大多數的天然氣發電廠來說不是問題，但對于未配置價格昂貴的碳捕獲裝置的燃煤電廠來說則意味著停止項目。根據要求，這些規則將于2014年9月全部完成，因此環保局提出的對新電廠的規則帶來的真正的沖突將在明年爆發。據行業人士預測，規則將導致目前占美國供電總量39%的燃煤發電廠受到影響。

　　2013至2015年，美國工業規劃建設8個新的燃煤發電機組，但與此同時，規劃建設138個燃氣發電機組。

　　但EPA認為，在最初幾年，規則的影響將是最小的。因為大量廉價的天然氣已經使得煤炭發電價格優勢不再顯著。

　　根據EPA報告稱，對于一個新的燃煤電廠來說，如果加上環境影響評估，至2018年每兆瓦時電力的成本約在100美元左右，但燃氣發電廠的成本僅在66美元左右。

　　今年美國天然氣價格一直維持在4美元/mBTU左右，但業內人士表示，如果天然氣價格上升至5到7美元/mBTU，燃煤發電將再次展現強有力的競爭。

　　美國清潔煤電力的PaulBailey評論稱，“我們關注的是，如果天然氣價格上升，那么行業將再次選擇燃煤發電廠。”

　　他同時也認為，考慮到此次規則并不是設立國家統一標準，而是將標準制定下放給各州因地制宜執行，規則頒布后能否在各州得到切實落實還需要很長一段路要走。

　　但據克林頓在白宮時的氣候顧問PaulBledsoe則表示，“各州很可能使用補貼商業成本的政策，并鼓勵提高能源的利用率。因此實行起來難度并不很大。所以，美國國內的煤炭前景并不好，我想最好的建議就是將這些煤炭出口到中國和歐盟去。”