全球天然氣市場格局正面臨重塑。受益于頁巖氣革命的成功，美國從天然氣進口國變身為凈出口國，并全速進軍亞、歐市場。中國則在過去兩年里，成為最耀眼的天然氣需求市場。

如何理解中國天然氣市場增長的驅動力?中國海洋石油集團有限公司干部學院院長、黨校常務副校長徐玉高在2018上海能創論壇上表示，中國天然氣市場的發展有兩個大的周期，前一個周期主要是經濟繁榮推動的，最近這一輪是明顯的政策驅動。

對于政策的拉動能否為天然氣消費的增長提供持久的動力，徐玉高持保留意見，“中國天然氣消費能不能一直是兩位數(增長)，這個我有疑問。”關于天然氣市場盛宴是否提前結束的話題，此前曾引發業內關注。

不過，徐玉高依舊認為，中國將在未來成為LNG的主要進口國之一。日本核電的重啟，其LNG進口量將出現下滑趨勢。“日本的一降，中國的一升，中國的進口需求在2026年會達到一個數值。”

無論是為了更好的擁抱、融入全球天然氣產業鏈分工當中，還是理順內部行業體制、價格機制的不健全，中國的監管部門在積極推動天然氣的市場化改革。這當然不是件易事。

“價格改革的進程比較快，相當一部分的氣價已經放開了，應該說氣價市場化程度已經是半壁江山了。而且統一了非常復雜的價格體系，(批發環節的)居民氣價與非居民氣價實現了統一。”對外經濟貿易大學教授、中國石油流通協會副會長董秀成表示。

不過對于下一步的價格改革方向，董秀成還是表達了擔憂，他認為現在天然氣價改有兩大問題，一是門站價格怎么辦，(繼續存在)合理不合理;另一個是城燃的價格機制，如果上游的價格放開，那么城燃的價格怎么辦。“這是兩大核心，當然下一步還會繼續推進。”

對于天然氣市場化改革的未來，徐玉高則表示，天然氣改革會與電力改革類似，政府指導價格可能會持續比較長的時間，LNG液態與管道氣雙軌制會長期存在。

國家管道公司以何種方式實現獨立，是業內現階段頗為關注的焦點問題。“大家對于管道獨立的理解不一樣，包括三桶油對管道獨立的理解也不一樣。管道獨立的核心不是管道業務單獨注冊成一個公司。管道必須獨立于生產供應商，必須獨立于大的消費者，這是核心問題。”董秀成說。

在歷經上百年的發展后，美國的天然氣市場(包括管道的密度程度、價格形成機制)顯然成熟得多。在LNG出口模式方面，也在推進著創新。

美國切尼爾能源公司中國代表處首席代表賈穎介紹，與之簽訂合同的買方擁有靈活性與自由度，可以將貨物運到不同的地方。“美國的LNG推動了整個行業的變革，價格變得多元化，透明性也強了，所有的這些將幫助市場慢慢形成未來的指數。”

將大數據應用到非常規油氣資源的勘探開發當中，是國際油氣巨頭正在探索的方向。康菲石油中國有限公司業務發展及政府關系總監李昕表示，“如果能改變過去數據處理的思路，能夠對油田、鉆井定制一套方法(以搜集數據)，這個數據對于降成本、增產量就會有非常大的幫助。”

事實上，正如李昕所言，“油氣行業特別是上游不是一個傳統行業，而是高科技行業。這里面的科技含量非常高。如果非常規(資源)和大數據結合起來，將會發生化學反應。”