5月19日，中美兩國在華盛頓就雙邊經貿磋商發表聯合聲明，就框架問題達成協議，同意停打貿易戰。根據聲明，“雙方同意，將采取有效措施實質性減少美對華貿易逆差。為滿足中國人民不斷增長的消費需求和促進高質量經濟發展，中方將大量增加自美購買商品和服務。”

在此前諸多的分析中，普遍都提到，減少美中貿易逆差，能源是很重要的一個領域。更早一點，在去年特朗普訪華的時候，就曾經與中國簽下超過2500億美元的協議，這些合作協議大半集中在油氣領域。果然，此次中美兩國經貿磋商的聯合聲明提到了能源：“雙方同意有意義地增加美國農產品和能源出口，美方將派團赴華討論具體事項。”聯合聲明發表沒幾天，根據5月24日商務部的消息，美國商務部部長羅斯將很快訪華，雙方將根據華盛頓磋商所達成的共識，落實聯合聲明所涉包括采購農產品、能源產品在內的各項具體內容。

請注意“有意義地增加”(meaningful increases)這個表述，這意味著從美國的能源進口會有較大數量或金額的增長。能源進口本身的特點(比如量大、長期合同等)決定了它在縮減美中貿易逆差進程中扮演了一個關鍵的角色。從美國的角度來說，有一個評論很形象：特朗普票倉州的農場主開心地笑了，還有賓夕法尼亞州和阿拉斯加州頁巖氣的開發商們。賓州是美國頁巖氣最大的，也是有名的“搖擺州”，在美國總統大選中扮演著重要角色。這反過來說明，此前中國對美國的貿易反擊包括從農產品領域入手等，的確是打到了特朗普政府的要害。

從美國進口能源的空間非常巨大，2017年中國只有不到2%的原油進口來自美國，從美國進口的液化天然氣占比約4%，煤炭進口占比不到2%，其中以焦煤為主，只有液化石油氣占比接近20%。與之相關的數字是，中國的能源進口尤其是天然氣進口量依舊保持著大幅度的增長。進入今年后，一季度的天然氣進口量大幅增長37.3%，而據統計局最新數據顯示，4月，中國原油進口大幅增長，進口3946萬噸，同比增長14.7%;天然氣進口682萬噸，同比增長34.2%，天然氣進口已經連續7個月保持30%以上的高速增長。

相信很多人對去年的“氣荒”記憶猶新。中國的能源使用結構正在根據轉變經濟發展方式和建設美麗中國等要求進行深刻調整。“氣荒”出現的原因很復雜，但根本的還是供需失衡，在這個失衡之下，很多問題比如天然氣儲氣設施建設嚴重滯后、經營者濫用市場支配地位、價格調節機制不健全等問題才變得格外刺眼。

事實上，從2009年開始，中國國內天然氣生產能力就已經不再能夠滿足需求。2017年中國天然氣消費量達2300多億立方米，同比增長15%，進口天然氣約900億立方米，同比增長近27%。這也意味著進口天然氣已經占到了中國國內消費量的接近一半，說是半壁江山亦不為過。而美國那邊自從頁巖氣開發技術取得突破之后，2017年天然氣出口量已經占到生產量的18%。無論是北邊的加拿大還是南邊的墨西哥都沒有多少潛力可挖，勢必要“尋找”天然氣的新買家，出海來到中國這個增長最快和容量最大的市場，似乎也是順理成章的事情，中國已經成為美國液化天然氣的第三大出口目的地。

而對中國來說，調整能源結構的重要內容是逐步將天然氣培育成我國現代清潔能源體系的主體能源之一，到2020年，天然氣在一次能源消費結構中的占比力爭達到10%左右，到2030年，力爭提高到15%左右(地下儲氣庫形成有效工作氣量350億立方米以上)。從目前情況看，相比于天然氣進口的西北、西南通道，來自東部海上的LNG形式的天然氣進口量已經不相上下。

人們常說，雞蛋不能放在同一個籃子。在能源領域，恰當的進口多元化有利于在滿足能源需求的同時維護能源安全。從美國的能源進口，能否有利于對所謂“亞洲溢價”的制衡，值得觀察，還難以下一個定論。第一是要看供應能力，這方面問題應該不大;第二是要看價格，美國液化天然氣的出口價格這些年已經有了較大幅度的下降，不過和澳大利亞和印尼比起來還是不具備市場優勢。另外，不同的能源也不一樣，比如天然氣不容易儲存，那么如何根據這些特點做好儲藏和調峰的平衡，就是一個很大的課題。

由于能源的特殊地位，圍繞能源的博弈是很難完全市場化的，政治考量是少不了的。但可以肯定的是，在開放中維護能源安全是今后必然要走的路，對于能源行業也是一個重大的機遇。因為，雖然國家之間圍繞能源的博弈無處沒有政治，但歸根到底能源進口多元化必須建立在市場化的基礎之上。國內能源行業的市場化進程需要破解的課題仍然很多，就拿天然氣來說，從氣田開發、國際貿易、接收站接轉、管道輸配、儲氣調峰、現期貨交易到終端利用是一個完整的產業鏈，必須以市場化手段為主做好供需平衡。

在能源開放的背景下，產業鏈各環節上的相關企業所能做的就是要努力降低成本，讓消費者使用不管是哪個方向來的能源都能夠獲得實惠，特別是要增強包括天然氣在內的現代清潔能源產品的競爭力。加大從美國的能源進口，提高了實現這一點的迫切性。開放是一種壓力，更是一種讓能源行業變得更好的重大機遇。