ACB News《澳華財經在線》7月20日訊 新州政府今日宣布為有爭議的神華水印煤礦項目續期部分煤炭勘探執照。

新州資源局長Don Harwin在今天宣布決定時表示，續期勘探執照的申請已經過嚴格評估，公司的工作和環境管理計劃符合新州政府的政策和要求。

中國神華集團的子公司于10年前取得利物浦平原露天煤礦開采執照。這個35平方公里露天煤礦估值為12億美元，每年可產出1000萬噸煤炭，項目運營期為30年。礦區位于利物浦平原邊緣，距離漢帕爾薩姆約三公里遠。但矛盾在于，這里既有產值極高的煤炭，也是一片優質的農業土地。

過去幾年，新州農民協會(NSW Farmers Federation)呼吁州政府駁回神華子公司在利物浦平原采礦的申請，理由是礦業開采可能危及當地的農業生產。2015年，面臨項目進展上的審批阻礙，神華澳大利亞分公司董事長劉翔曾在接受《衛報》采訪時說，“神華已經為新南威爾士州的項目投入了7億美元，但至今仍未取得切實的進展”。

去年7月，州政府宣布將付給神華集團2.62億澳元，購回神華持有的51.4%勘探執照。當時，政府表示正在采取措施保護利物浦平原的農業，該地區現在處于嚴重的干旱期。(詳見《新州政府2.6億回購煤炭開采權 神華苦等九年終踏空》)

Harwin今天表示，去年新州政府與神華達成協議，縮減勘探許可區域，“黑土平原的主要農業用地”受到保護，不受采礦勘探的影響。這一決定“在保護該地區的農業，同時鼓勵對資源部門的投資之間取得了適當的平衡”。

在開始采礦之前，神華還必須向州政府申請采礦生產租約，并批準一系列詳細的管理計劃。在生產開始之前還需要獲得聯邦政府生物多樣性和水管理計劃批準。

神華所面臨的阻力仍然存在。工黨資源發言人亞當˙塞爾將這一公告稱為“令人不安的進展”，這將對優質耕地產生“非常重大和有害的影響”，“地下水位全部相連，利物浦平原的供水也將被神華用于開采”。

“該地區的整個生態系統是完全相聯的，(采礦)對利物浦平原沒有任何影響是完全錯誤的。”他說。