節(jié)省空間，超小型商用臺式機帶來的裝備創(chuàng)新

    “信息化并不是一個目的，只是學(xué)校提高教學(xué)、科研、生活水平、提高學(xué)校核心競爭力的手段。”對外經(jīng)濟貿(mào)易大學(xué)教室與會議室管理中心主任徐宇航說到，而教室與會議室管理中心所管轄的是教室、實驗室和會議室，所有的公共資源，這在國外的對應(yīng)部門叫做教學(xué)技術(shù)支持部。

    記者在對外經(jīng)貿(mào)大學(xué)西門旁的知行樓里，參觀了改建一新的實驗室機房。無論是在46機位還是64機位的教室內(nèi)，沒有見到一根外露的電源線、網(wǎng)線。在與供應(yīng)商一同設(shè)計的操作桌上，配有專門的藏線管道，支撐雙顯示器的活動支架、緊貼在課桌下方的聯(lián)想ThinkCentre M4500q（簡稱：小Q） 1升超小型機箱，這一系列精巧的設(shè)計使原本進深只有55厘米寬的電腦桌面也顯得不那么局促和擁擠給學(xué)生提供充足的空間。同時，在64機位教室里，座位由傳統(tǒng)的“日”字細長形布局變成了“曰”字形，左右長排的座位擺放縮短了后排學(xué)生和講臺的距離。

    “從學(xué)校的角度來講，我們可能更關(guān)注的不是規(guī)模，更關(guān)注的是改造之后能對教學(xué)產(chǎn)生什么樣的積極影響。這次改造，最關(guān)鍵的一個是教學(xué)環(huán)境。”徐宇航談起學(xué)校大規(guī)模更新超小型商用機的用途時提到。“教學(xué)環(huán)境是變革的突破口，只有從教學(xué)環(huán)境開突破，才有可能推進教學(xué)方法改革。今年學(xué)校對整個實驗室做了比較大幅度的更新，總共采購了854臺聯(lián)想ThinkCentre M4500q超小型商用臺式機，重新設(shè)計改建了15間機房教室，部署了54間普通多媒體教室，新配備了專業(yè)的金融實驗室。”

    在介紹中，徐宇航進一步解釋，“我們傳統(tǒng)的教學(xué)環(huán)境，因為受制于國內(nèi)的資源所限，面積比較小。只能通過配置更高效且節(jié)省空間的設(shè)備來給老師和學(xué)生提供更大的教學(xué)空間，進而為師生間的互動提供保障和可能性。在徐宇航看來，信息化是幫助老師降低管理成本的技術(shù)手段，其扮演的角色是記錄和計算，技術(shù)是要在授課中協(xié)助教師與學(xué)生溝通的過程變得更加順暢和有效。這一點在七十多機位的環(huán)形金融實驗室中，體現(xiàn)得尤為突出。環(huán)形的教室設(shè)計，為打開老師和學(xué)生溝通的平臺，在ThinkCentre M4500q上擴展出的雙屏顯示更提高了學(xué)生在金融分析課程的上課體驗，讓學(xué)生獲得更為寬闊的顯示與分享空間。

    “對外經(jīng)貿(mào)大學(xué)在這次當(dāng)之無愧是高校中第一個吃螃蟹的。”作為對外經(jīng)貿(mào)大學(xué)在這次采購中的中標(biāo)廠商，聯(lián)想集團中國區(qū)大客戶事業(yè)部臺式機產(chǎn)品規(guī)劃主管黃晶晶是這樣評價的。“從硬件上來說，學(xué)校對于綠色、節(jié)能的需求是一個趨勢，包括技術(shù)發(fā)展之后All-in-One這樣的一體機和小型化的機器的產(chǎn)品線會更豐富的去覆蓋，尤其是在學(xué)校里像電子教室這種部署。”

據(jù)了解，今年3月份，教育部向?qū)ν饨?jīng)濟貿(mào)易大學(xué)正式授予“金融保險理財模擬研究中心”，這是全國首批成立的十四所國家教育裝備協(xié)同創(chuàng)新機構(gòu)之一，這也對學(xué)校集中學(xué)科優(yōu)勢明顯、研究特色鮮明、國家教育裝備科研前沿三大特點，完善教育裝備治理結(jié)構(gòu)、提高治理能力提出了更高的要求。

 

綠色高效，軟件與硬件的松耦合綁定

    各個學(xué)校如今在各項業(yè)務(wù)發(fā)展里都有一個非常內(nèi)在的需求，對外經(jīng)貿(mào)大學(xué)目前提出的需求是搭建一個隨時隨地、互動式的、交互式的、方便便捷的教學(xué)平臺。這次設(shè)備更新過程中，徐宇航提到了對外經(jīng)貿(mào)大學(xué)的一個技術(shù)優(yōu)勢。

    “我們傳統(tǒng)的一臺機器裝了一個操作系統(tǒng)之后，會安裝許多不同的應(yīng)用軟件，因為學(xué)校是有很多課程，一臺機器上一個操作系統(tǒng)裝二三十種軟件是很正常的，再好的一臺機器都被軟件拖慢了。所以很好的一臺機器拿過來之后，它的效率提高不了，老師不滿意，抱怨機器速度慢，想打開一個東西可能大概一分鐘，授課時還經(jīng)常會出現(xiàn)卡頓，這對于教學(xué)來說是非常糟糕的。”徐宇航所指的技術(shù)優(yōu)勢，也正是如何提高系統(tǒng)的快速切換。“所以這次我們在選擇系統(tǒng)的時候，很重要的一點就是看重怎么樣快速的進行切換，我們進行了松耦合綁定，實現(xiàn)了增量分發(fā)。改造后的課堂，每個操作系統(tǒng)上只裝了一個軟件或者這個課程所需要的幾個軟件，凡是跟它無關(guān)的，是裝在另外一個操作系統(tǒng)上，所有的東西都存儲在硬盤里。上課前，通過統(tǒng)一的管理系統(tǒng)進行切換，這個時候這個機器的效率自然而然的就會發(fā)揮出來了。”

    一位剛下課的老師說，“我現(xiàn)在上課前啟動一臺機器的時間不到20秒，原來沒有四五十秒到一分鐘是起不來的。”

    對徐宇航來說，另一個更重要的目標(biāo)就是怎么樣將資源有效利用起來，而這也是學(xué)校傳統(tǒng)機房建設(shè)的共同目標(biāo)。徐宇航介紹，“傳統(tǒng)情況下，我們建一個SAS的實驗室，其配設(shè)的機器一般只安裝SAS軟件，是專門提供SAS課程使用的，其利用率可能是5~10%，這樣一批好設(shè)備，五年就得更新，基本就被淘汰了，它的利用率就會變得非常低。這也是絕大多數(shù)學(xué)校目前還是采用這樣的模式。經(jīng)貿(mào)大學(xué)這次目標(biāo)很明確，就是將所有資源要打通使用，要提高資源的利用率，保證每臺機器最終的利用率能夠到60%-80%。所以我們這次因為采用這樣的模式，我們現(xiàn)在的機房都是一個機房可以多用的，今天比如說這堂課上SAS，一分鐘之內(nèi)給你切換到這個結(jié)點，老師說我現(xiàn)在臨時要用Photoshop，我們在一個小時之內(nèi)就可以完成部署，迅速的就可以推下去。”

    不過，為了實現(xiàn)每堂課所有配機系統(tǒng)的高效分發(fā)和切換，對外經(jīng)貿(mào)大學(xué)按照裝備更新項目資金的5%-10%的金額進行運維，地下鋪排的電線電纜降低了物理損耗成本，聯(lián)想ThinkCentre M4500q定制的128G SSD固態(tài)硬盤、8G內(nèi)存的配置，大大提高了整個教學(xué)設(shè)備的讀寫效率，為學(xué)生帶來流暢的學(xué)習(xí)體驗，大大提高了上機操作效率，進而提升了教學(xué)質(zhì)量。而這筆運維費用的支出，正好可以利用小機箱在電力運維上節(jié)省出的電費來平衡，據(jù)黃晶晶介紹，一臺ThinkCentre M4500q一年可以節(jié)省76元電費，而854臺的部署規(guī)模的電費節(jié)省將非常可觀。

 

云技術(shù)和虛擬化為何不在高校應(yīng)用？

    雖然，在高效裝備創(chuàng)新中，對外經(jīng)貿(mào)大學(xué)勇于成為了第一個吃螃蟹的，但是不難看出，在學(xué)校的信息化建設(shè)中卻對于云計算和虛擬化等時下流行的技術(shù)，似乎帶著一些保留態(tài)度。

    對此，徐宇航解釋說，“我們現(xiàn)在所謂的云也好，虛擬化也好，實際上并不一定適合我們學(xué)校的情況。以VMware這些廠商為代表的虛擬化，所有的產(chǎn)品基本上是面對商業(yè)客戶的。商業(yè)客戶的一個特點是他的桌面生命周期特別長，他們的生命周期就是員工在企業(yè)里的生命周期，員工不離開企業(yè)，可能這個桌面就一直使用。但是學(xué)校不是這樣的，學(xué)校機房的桌面是一個快速切換的短周期的，每個學(xué)期甚至一個月可能就要對這個桌面進行一次調(diào)整。而我們現(xiàn)在的虛擬化里的管理功能不足以滿足我們學(xué)校機房的使用，同時，其面向商業(yè)客戶的服務(wù)，對學(xué)校來說成本也太高。這是第一個原因。”

    “第二個原因就是我們虛擬化實際上需要大量的服務(wù)器和存儲資源。一臺服務(wù)器的管理相對來說簡單，但是涉及到二三十臺以及存儲的管理的時候，這是一個高級IT工作人員才能完成的事情，而目前中國的絕大多數(shù)學(xué)校，IT技術(shù)人員的能力難以滿足這方面的要求。”這也正說明了現(xiàn)在我國大多數(shù)學(xué)校都更多地采用了虛擬化，偶爾有一些服務(wù)器虛擬化應(yīng)用，但也僅僅簡單地創(chuàng)建了一些虛擬機，像高可靠性、零宕機這些高級功能基本上沒有用起來的的原因。