小水電是重要的民生水利基礎設施和清潔可再生能源。在過去，小水電為我國經濟社會發展作出了重要貢獻，主要包括：助力貧困山區實現農村電氣化、增加就業機會和農民收入、促進縣域經濟發展、改善生態環境。當下，小水電仍大有可為。據《2017年全國農村水電統計公報》，“農村水電2017年全年發電量相當于節約了7600萬噸標準煤，減少二氧化碳排放1.9億噸，減少二氧化硫排放100多萬噸”，“2017年兌現扶貧收益近1882萬元，2萬建檔立卡貧困戶開始受益”。

中國小水電開發的成就和經驗得到了國際社會的高度評價和廣泛贊譽，小水電正慢慢成為我國全面“走出去”的行業。

從地位上來說，聯合國國際小水電組織總部國際小水電中心就設在中國杭州。之所以設在中國，就是希望中國小水電開發的經驗對世界各國尤其是發展中國家產生重大借鑒。

從影響上來說，國際小水電中心自設立以來，極大促進了中國小水電國際合作與交流，產生了廣泛的國際影響。據悉，截至目前，國際小水電中心已舉行了50多期小水電與可持續發展相關的培訓，依托我國在小水電等可再生能源現有的經驗和技術，向發展中國家輸送中國成熟的經驗和技術，促進這些國家小水電開發水平和能力建設，為當地社區居民提高生活水平、發展生產和保護生態環境作出了積極貢獻。

然而，全面“走出去”的同時，小水電在國內卻遭受著質疑。

近些年來，關于小水電截斷河流致下游減脫水、與民爭水的爭議一直存在，但小水電從未像今天這般遭受質疑。在一些極端人士看來，不把小水電全部拆除誓不罷休。

小水電的處境是如此尷尬!在國外，中國小水電廣受歡迎;在國內，小水電卻備受質疑。試問，如果發展中國家都在借鑒我國小水電開發的經驗，那么為什么我們國內卻在質疑自身呢?