用戶在安裝住宅太陽能發電系統之前，通常會研究比較不同類型的太陽能電池板，并為其部署做好了準備。但為此需要做出的一個決定是：租賃還是購買太陽能發電系統?這并沒有一個標準的答案，因為它取決于一些關鍵因素：用戶的財務狀況、生活狀況和能源目標。然而，通過闡述這兩個問題的優缺點似乎可以幫助用戶解決這個重大問題。

購買太陽能發電系統

購買太陽能發電系統有兩種選擇：用戶可以直接采用現金支付，也可以通過貸款支付。而貸款公司將先支付太陽能發電系統安裝費用，用戶將定期償還。

(1)成本：太陽能發電系統的平均成本為15,000美元到40,000美元，具體取決于用戶住宅的規模、選擇的太陽能發電系統類型、購買的品牌等等。如果需要貸款，其利率為3%到8%。而在美國，聯邦和各州提供的稅收激勵措施可以顯著降低安裝成本，其中包括30%的住宅可再生能源稅收抵免。

(2)優點：購買太陽能電池板非常類似于可以保證回報的投資。用戶在未來幾十年內采用太陽能發電系統可以節省大量電力成本。

(3)缺點：由于購買太陽能發電系統是一項投資，因此用戶需要預先投入大量資金。如果是直接付款，至少需要15,000美元。無論是太陽能發電系統的報價是多少，許多家庭很難一次性支出這些款項。如果用戶獲得貸款，則必須支付利息，從而將支付額外費用。

那么應該購買嗎?如果用戶資金充足，購買是更好的選擇。隨著時間的流逝，就會獲得更多的回報，收回投資成本，并且增加住宅的價值。

租賃太陽能發電系統

租賃太陽能發電系統有兩種選擇：用戶可以租賃太陽能發電系統或簽署太陽能電力購買協議(PPA)。太陽能發電系統的租賃協議與電力購買協議(PPA)基本相同，但主要區別在于，租賃意味著用戶需要支付固定的月租，以便使用太陽能發電系統減少能源費用。電力購買協議(PPA)意味著用戶同意購買太陽能發電系統生成的電力。有些公司允許用戶選擇多個選項，而其他公司只提供一個選項。

(1)成本：雖然有些公司需要預付定金，但許多公司允許用戶零首付。與獲得貸款類似，用戶支付月租將取決于多種因素，其中包括用戶使用的能源、安裝公司、部署位置、信用評分。如果用戶選擇租賃，則沒有資格獲得任何退稅或獎勵。

(2)優點：通過租賃太陽能發電系統，用戶可以通過支付很少(或者沒有)的首付款立即使用太陽能發電系統，如果用戶想減少能源費用但卻無法直接購買太陽能發電系統或沒有資格獲得貸款，租賃是理想的選擇。

(3)缺點：如果用戶計劃在租約到期之前出售其住宅，可能會有一些麻煩，因為用戶必須說服潛在買家接受租賃的太陽能發電系統，否則用戶必須在住宅出售之前償還清租金。

那么用戶應該租賃嗎?如果用戶希望簡單實施且經濟高效，租賃太陽能發電系統則是更好的選擇。這是因為不必預先支付大筆款項，也不必擔心會影響納稅申報，或維護太陽能發電系統或在出現故障時進行修復。

購買還是租賃太陽能發電系統?這取決于用戶采用太陽能發電系統的目標和財務狀況。如果用戶仍然無法做出最終的決定，可以咨詢太陽能發電系統供應商，他們將提供這兩種選擇的報價，并提出建議。無論用戶選擇哪種方案，都可以進一步減少能源費用，并提高家庭能源的可持續性。