實施階梯式電價的做法，在國際上早有先例。上個世紀70年代石油危機以后，日本、韓國及美國的部分地區對居民用電采取了階梯式電價的做法，將居民用電實行分檔定價，用電越少價格越低，用電越多價格越高。這樣，既能合理反映供電成本，又能兼顧不同收入水平居民的承受能力。

1.日本階梯電價分時分地

日本從1974年6月開始對居民用電實行階梯電價，按照用電量將電價劃分為3個檔次。各地電力公司對每檔定價稍有差異。

以東京電力公司為例，第一檔為120度，每度電價為17.87日元（約合1.45人民幣），這是保障基本生活必需的用電量。第二檔從120度到300度，每度22.86日元（約合人民幣1.9元），電價與發電平均成本持平。第三階段是300度以上，每度24.13日元（約合人民幣2元），以此促進節電。

2.美國階梯電價分月分地

美國用電定價機制從上世紀70年代中期開始實行階梯電價的收費機制，其一大特點是在階梯定價基礎上對夏季和冬季實行價格雙軌制，夏季用電需求量大，定價稍高一些。冬天需求量小，定價就稍低一些。

一般來說，美國電力公司為每戶居民開出的每月電費賬單包括基本費用、燃油費、消費稅、州稅等固定項目和配電費用、發電費用、電力輸送費用等按照用電量計算的項目。而按照用電量計算的費用相加，就能得出某地區的階梯電價標準。

美國能源信息中心2010年1月發布的報告顯示，2008年美國平均每戶每月用電量為920度，平均電價為13美分/度，平均每戶居民每月支付電費賬單106美元。以賓夕法尼亞州為例，在6月至9月的夏季，500度以內的用電量每度電價為14.72美分，500度以上的用電量每度電價為16.74美分。在10月至次年5月的冬季，每度電一律為14．63美分。

不過，美國的電力市場存在充分的競爭，不同的公司實行不同的收費制度，美國各州的電價相差也很大。美國能源信息中心的數據表明，2008年美國電費最貴的州是夏威夷，平均每度電29.2美分，其次是康涅狄格州的16.95美分，紐約州以16.74美分排名第三。相比之下，西弗吉尼亞州是美國電價最便宜的地方，2008年的平均電價是5.59美分。