當人們聽到“碳排放交易”這個詞時，人們往往不知所云，但我們將其解釋為“碳價格”。

2010年，當時，“碳價格”約為20新西蘭元每噸，新西蘭的苗圃提高了育苗量。但是，當碳價格暴跌之后，數十萬棵樹苗不是被種植，反而是被摧毀。這讓前期投資和森林的新生長打了水漂。

現在，碳排放價格已經恢復如初，但沒人知道其是否會保持堅挺。趁著關于改善新西蘭排放交易計劃(簡稱ETS)的磋商正在進行，政府應認真考慮“價格下限”，以重拾投資客對低排放產業的信心。

價格下限是如何起作用的

如果我們想在前往低排放經濟的路上找到一條捷徑，我們需要改變我們對排放的評估方式，以便人們對其進行投資，實現我們的目標。在拍賣中制定一底價(即價格下限)十分有效，它可用來控制碳排放價格因不明原因下跌帶來的風險，并削弱急需的低排放投資。

在新西蘭的碳排放交易體系中，每一位參與者必須向政府提交可供交易的碳排放單位(即許可證)，以承接他們應負擔的碳排放量。相對需求量而言，限制碳排放單位減少了總排放量并使得價格市場化。

未來，政府將放開碳排放單位拍賣市場。在拍賣中設置底價很容易，也可以避免碳排放價格過低。如果私人參與者不愿意支付底價，政府將停止銷售碳排放單位，市場供應將自行縮減。

政府當前的ETS評估文件表明，接下來一段時間不需要設置底價，因為國際采購的限制足以阻止我們過去經歷過的價格跳水再次發生。但是，該評估忽略了價格下挫的其他影響因素。

ETS

理想情況下，ETS的價格將根據實現新西蘭脫碳目標以及全球氣候穩定的長期成本確定。根據現有的信息，我們預計ETS價格通常會一路高歌。例如，為新西蘭生產力委員會構建的數學模型表明，在接下來的三十年，碳排放價格能上漲到75新西蘭元每噸，甚至200也是有可能的。

然而，突然性的技術突破或經濟衰退有可能導致ETS價格下跌。盡管一些投資客會有所損失，但這樣的結局也許是最好的，因為低ETS價格將反映真正的脫碳成本。不可避免地，市場將對低碳排放經濟進行投資，而技術和經濟的不確定性給這些資本帶來了真正的風險。

但是還存在另一種情況：ETS價格下挫而脫碳成本依然很高。政策原因有可能帶來此風險。例如，如果一個大型、排放密集型工業生產者意外地退出市場，并且政府將如何應對亦未知，或者市場認為不利政策將威脅到ETS的未來，那么，可能會出現碳排放價格崩潰、有效的低排放投資脫節的情況。

即使采取補救措施，糾正輕看氣候政策意圖的觀念也需要一定的時間。2011年至2015年中，新西蘭政府對ETS中低質量國際單位影響的遲鈍反應就是一個很好的例子。

一個簡單有效的解決方案

如果設有價格下限，拍賣ETS讓其對意外事件的響應快速可靠，防止其價格被拉低。價格下限為最低碳排放價格指明了方向，并在低碳排放投資客和革新者中樹立了信心。對政府而言，拍賣預期收入有了更好的保障。

值得注意的是，ETS參與者之間仍然可以低于底價交易碳排放單位。價格下限輕松地阻止了即將拍賣的碳排放單位從政府流入市場，除非需求再次恢復且價格上揚。

我們有三個關于價格下限價值的優秀研究案例，均發生在海外。

由于存在全球金融危機、其他能源政策和過分慷慨的自由分配制度，歐盟排放交易體系并沒有設置價格下限，以糾正預期外的供過于求及價格下跌。現在，它有一個復雜的市場穩定儲備實現糾偏，盡管其運作方式和環境不像拍賣中的底價那么容易和透明。

為了避免歐盟排放交易體系的低碳排放價格，英國創建了自己的價格下限作為歐盟排放交易體系的“補足”。盡管這并沒有將全球減排量強加到歐盟排放交易體系上限，但它確實壓低了英國的燃煤發電規模。

加利福尼亞州的ETS則與一系列相互作用復雜的減排措施相結合。盡管其他措施的影響存在不確定性，但拍賣底價兼顧了低價和一路走高的排放價格。

新西蘭的脫碳路線還需保持

在新西蘭，生產力委員會在關于向低排放經濟過渡的最終報告中，表示將支持拍賣底價的想法。

價格下限的唯一潛在缺點是設定價格下限水平需要一定的政治勇氣。它可以設定在最低水平，任何可靠的全球、當地模型都表明，這與新西蘭及全球的目標水平是一致的。氣候變化委員會可就優先建模和價格水平設定提供獨立建議。實現價格下限的優點需要跨黨派的支持。

如果市場運作符合預期，那么價格下限對排放價格影響甚微。但是，當市場脫離預期道路時，價格下限可以有效防止價格暴跌。

政府、ETS參與者和投資客需要知道的是，國際間采購并不是新西蘭ETS價存下行風險的唯一驅動因素。在情況不甚明朗之下，設置價格下限將進一步激勵對低排放技術開發、基礎設施建設和土地利用的重要、長期投資。

新西蘭若想實現其雄心勃勃的減排目標(到2030年及后來，碳排放水平比2005年減少30%)，低廉的碳排放價格就應該丟進歷史的長河。