正在蓬勃興起的工作負載自動遷移以優化數據中心資源的虛擬化工具將有助于企業改善服務器功耗。
當前，服務器功耗已經成為企業數據中心的主要開支項目。長期以來，各種規模的企業組織機構都一直在尋求降低能源成本的替代性方案。改進服務器硬件是一種方法，而虛擬化技術則產生了最大的影響。通過允許一臺物理服務器執行許多的工作任務，使得現如今的企業組織可以減少所需采購、部署和支持的物理系統，從而進一步減少了服務器和冷卻散熱的運營成本。

虛擬化技術有助于企業數據中心減少電力需求
需要注意的是，虛擬化技術本身并不會直接影響到數據中心服務器的功耗。節能是虛擬化技術采用所帶來的間接性的和可控的副作用。
虛擬化技術最值得注意的好處之一是：其改進了企業數據中心對于計算資源的使用。考慮到傳統的物理服務器的部署只會使用到一部分底層硬件，其余的CPU周期、內存、I / O和其他資源基本上將被浪費。虛擬化技術從底層硬件中抽象出工作負載，并允許多個工作負載使用系統大部分的可用資源，并且在同一臺服務器上運行。
這意味著企業組織可以在少得多的物理服務器上運行相同數量的工作負載;這便是服務器整合的概念。所需服務器數量的大幅減少將意味著企業服務器能源需求的大幅下降，以及數據中心每月電費的節省。
但是，虛擬化技術并不能為每處數據中心節省可預測的能源，因為管理員可以對數據中心的整合進行大量的控制。例如，一臺服務器可能運行兩項或三項工作負載，而另一臺服務器可能支持10項20項或更多工作負載。實際的整合量將根據服務器的整體計算能力、工作負載需求和所需的整合級別而有所不同。
例如，具有較少可用計算資源的舊服務器可能只能操作運行少量的工作負載，而較新的企業級服務器則可能支持數十項工作負載。此外，數據中心管理員可能會選擇留下一些未使用的計算資源，以便在需要時允許工作負荷從其他服務器進行故障轉移。
因此，虛擬化技術可以推動企業數據中心的節能，但具體節省的能源量則可能會根據具體的數據中心設備、IT人員的具體操作和業務動機而發生根本性變化。
自動減少服務器的電源使用
虛擬化技術允許企業數據中心管理員進行選擇，從而顯著影響整合級別，而且通常會看到管理員重新平衡服務器間的工作負載分布以優化性能。將非關鍵或輕度使用的工作負載重新組織到更少的系統上也是常見的。
在理想的虛擬化環境中，閑置或輕微使用的工作負載可以遷移到高度整合的服務器。此遷移可能會釋放其他數據中心服務器，進而使得管理員們可以關閉以節省能源，然后隨著計算需求的增加再次啟動。
然而，執行這種動態整合的工具還是相當新的。VMware的分布式資源調度程序(DRS)中的分布式電源管理(DPM)功能是新興自動化的一個示例。DRS已經可以在DRS集群內分配資源并遷移工作負載，但DPM通過將工作負載整合到DRS集群內更少的服務器上，增加了優化功耗的能力——關閉不需要的服務器上的電源，直到計算需求增加。
類似于DPM這樣的工具在其范圍上仍然有些狹窄，只能解決有限的DRS集群，但其強調了數據中心自動化電源管理的想法，未來的工具可能會擴展這一概念，以增加更多功能。
哪些服務器功能支持虛擬化電源管理?
確切的服務器規格將取決于您企業數據中心所采用的特定虛擬機管理程序和虛擬化電源管理工具。但是，服務器將需要使其具備能夠從LAN接收電源命令的功能。至少，期望用于工作負載遷移的主板和網絡接口卡(NIC)應該具備支持網絡喚醒(Wake on LAN，WOL)功能。
在實際操作中，大多數當前的服務器主板和PCIe NIC適配器都支持WOL，但該功能的實現并不總是統一的;可能會有不受支持的命令或導致問題的錯誤。即使服務器和NIC通過WOL進行支持，在將硬件部署到生產環境之前，測試實驗室中的硬件設置也是非常重要的。
在服務器端，管理員可能需要通過服務器的BIOS配置WOL(或子設置)，或者可能需要固件更新來修復錯誤或處理兼容性問題。不要僅僅需要假設服務器的WOL可以通過像vSphere Distributed Power Management(DPM)這樣的工具正常工作。如果虛擬管理程序未在NIC中檢測到WOL功能，則甚至可能無法提供斷電功能。這可能需要新的或更新的NIC驅動程序或NIC卡升級才能在NIC上啟用完整的WOL支持。
網絡設置也會影響虛擬化電源管理。例如，一款僅支持10/100 Mbps WOL的NIC可能需要使用千兆以太網交換機端口以自動協調較慢的速度。這可能無法始終正常工作，導致NIC脫離網絡并無法再次重新接通電源。WOL數據包封裝的方式也可能能夠發揮一定的作用。例如，從一個UDP廣播中封裝的WOL數據包可能會從一個不同的子網發起時被路由器丟棄，因此所有正在遷移工作負載的服務器都應該位于相同的IP子網上，而不是由路由器連接。
這些只是在虛擬化環境中使用自動工作負載遷移和電源管理工具時可能遇到的幾個潛在問題。同樣，不能替代實際的測試和有限的主體部署證明。
很顯然，底層虛擬化平臺——虛擬管理程序——對服務器功耗沒有直接影響。但是虛擬化技術所帶來的服務器整合已經成為幾乎任何規模的企業組織機構都能改變游戲規則的技術。現代虛擬化基礎架構的智能化正在增強，隨著計算需求的變化，企業可以轉移整合級別，并通過自動化工具最大限度地節約能源。