2017年2月3日，由國家發改委、財政部、國家能源局三部委聯合發布《關于試行可再生能源綠色電力證書核發及自愿認購交易制度的通知》，一時激起新能源行業千層浪，各種關于綠色電力證書（以下簡稱“綠證”）的評論甚囂塵上。碳道作為中國領先的低碳智庫，始終秉持“為低碳匯聚智慧”的宗旨。在“綠證”試行制度出臺一月后，碳道將推出綠證專題，以期將碳道專家關于“綠證”制度的思考與低碳行業同仁分享。

       “綠證”全稱綠色電力證書，又叫可再生能源證書、可再生能源信用或綠色標簽，是國家對發電企業每兆瓦時非水可再生能源上網電量頒發的具有獨特標識代碼的電子證書，是非水可再生能源發電量的確認和屬性證明以及消費綠色電力的唯一憑證，也是可再生能源配額制的一項政策工具。可再生能源配額制（Renewable Portfolio Standard-RPS）：指一個國家或地區用法律的形式，強制性規定可再生能源發電在總發電量中所占比例，并要求電網公司對其全額收購，對不能滿足配額要求的責任人處以相應懲罰的一種制度。企業完成配額目標的方式有兩種：新建項目和購買配額。
       談到可再生能源配額制，不得不提上網電價補貼政策(Feed-in Tariff,簡寫為FiT)。FiT是通過對可再生能源電力的直接財政補貼來補齊可再生能源發電成本與常規上網電價的差額，使技術尚未成熟和開發運營成本仍然較高的可再生供電項目能夠有長期穩定的合理回報，從而吸引部件、系統和運營商及投資人的積極參與，進而推動整個可再生能源行業的持續穩步發展。兩者在制度設計原理上顯著不同，但是目的都是在國家或地區范圍內推廣和擴大可再生能源的使用，并最終實現區域內電力消耗結構的“綠色化”。
       簡言之，“綠證”是可再生能源配額制的一種政策性工具，如溫室氣體排放總量控制政策下的政策性工具—碳交易、碳稅。要想理解“綠證”的含義和功能，必須將其放于國際低碳可持續發展和整個能源體系結構轉型的大背景中。從環境經濟學角度考慮，火電的市場價格并不能完全衡量其生產成本，由于環境污染、健康損害、溫室效應等負的外部性成本，火電的實際成本是市場價格的2-3倍。但在火電外部成本沒有內部化的情況下，可再生能源電力目前不可能在市場上與火電競爭。國際通常的解決手段是通過政策及市場工具，強行將外部成本內部化。可再生能源配額政策下的“綠證”交易制度，要求火電企業購買綠色證書，是一種將其環境外部成本內部化的手段。
       配額制在機制設計上非常靈活，簡單歸納有以下幾種：
       1.以全國總的可再生能源發電容量占總的發電容量的比例為目標（如意大利）；
       2.以全國總的可再生能源的新增發電容量的增長率為目標（如印度）；
       3.以全國總的可再生能源發電量占總電力消費量的比例為目標（多數國家，如美國、德國）；
       4.以每一種技術的可再生能源發電量為目標。 
       當前，美國、日本、德國、英國、法國、荷蘭、瑞典、丹麥、芬蘭、加拿大、澳大利亞等20多個國家實行了綠色電力證書交易制度。國際成功經驗表明，推行綠色電力證書交易，通過市場化的方式，給予生產清潔能源的發電企業必要的經濟補償，是可再生能源產業實現可持續健康發展的有效措施，是一種市場化的補貼機制。美國是第一個實行配額制且取得成功的國家，有30多個州實施這一制度。其中被公認為最成功、最典型的當屬德克薩斯州。德州議會為配額制立法，要求電力市場中所有參與交易的電力零售商均承擔配額任務。未完成配額任務的責任人會受到每度5%至200%證書價格的罰款。
       我國自2006年實施《可再生能源法》以來，政府制定了可再生能源電力上網電價補貼政策，極大地促進了我國可再生能源產業的發展。但是該政策的實施目前已不能完全滿足可再生能源大力發展的需求。到2015年底，可再生能源補貼資金累計缺口400多億元。再者，由于中國各地區經濟發展的不平衡和可再生能源資源分布的不合理，我國可再生能源發電區和電力消費區嚴重失配，造成西部地區嚴重的“棄風棄光”問題。
       可再生能源配額制及“綠證”交易制度的實施，有助于緩解中國可再生能源發展的突出難題，推動可再生能源電力早日實現平價上網。