3月6日，在十三屆全國人大一次會議新聞中心舉行的記者會上，國家發改委主任何立峰就前一段時間引起廣泛關注的天然氣“氣荒”問題回答了記者提問。
　　“在一些地方特別是在中國北方的一些地區，一度出現過天然氣供應緊張的局面。”何立峰表示，“我們可以比較有把握地說，這個冬季采暖季我們是有驚無險，在各方面共同努力下平穩地完成了保供保暖工作。”
　　引起供應緊張的主要原因并非是生產和進口上出現的問題，而是去年天然氣消費量的爆發式增長。
　　據發改委統計，2017年天然氣消費量2373億立方米，同比增長15.3%，是2016年同期增量的兩倍還多。而仔細觀察月度天然氣消費量不難發現，從夏季開始，這一消費增幅就已經顯現。
　　天然氣消費量的增加，一方面來自于持續復蘇的經濟增速，另一方面則來自于國家對于“煤改氣”的持續推進。在近年來大面積使用天然氣替代煤炭作為一次消費能源的情況下，能源消費結構更加安全，生態環境得到了明顯改善。
　　政府工作報告顯示，五年來，生態環境狀況逐步好轉。制定實施大氣、水、土壤污染防治三個“十條”并取得扎實成效。煤炭消費比重下降8.1個百分點，清潔能源消費比重提高6.3個百分點。
　　但是，成果斐然的“煤改氣”在推進的過程中，仍存在諸多問題。因基礎設施不足、體制機制尚未理順，制約了中國天然氣市場，也制約了中國進一步改善生態環境、調整能源結構的空間。
　　持續推進“煤改氣”
　　盡管在“煤改氣”工作推進過程中出現了局部天然氣供應緊張的問題，但記者采訪的多位專家均表示，相關工作將會在未來幾年持續推進，同時，政府也將會采取各種辦法確保供氣安全。
　　仔細分析不難發現，2017年出現的局部工期緊張問題的主要原因，一方面來自于前期籌備時對于冬季天然氣需求的估計出現偏差，另一方面則來自于基礎設施（管道、儲氣和接收站等）的建設不足。
　　據本報記者獨家獲得的一份數據顯示，在今冬天然氣供需矛盾最為緊張的河北省，冬季開始前預計共需65億立方米天然氣，這一估計建立在“煤改氣”工作的原本計劃：居民180萬戶，鍋爐4500蒸噸。
　　然而，據記者與河北省發改委和中石油方面求證，實際情況是，居民煤改氣預計完成260萬戶，鍋爐改造11700蒸噸。超過預計的改造帶來了巨大的需求量增加，僅河北一省冬季就增加了17億立方米的天然氣需求。
　　突增的用氣需求考驗著儲氣調峰能力，但中國的基礎設施建設嚴重落后。首先就在于儲氣庫基礎設施建設的不足。何立峰就表示，中國目前做得最好的是上海，已到15天左右的供氣水平，接下來就需要總結推廣這方面的經驗。
　　“上海最重要的成功經驗，就是供氣方式的多元化，提供了非常大的儲存空間。”天然氣行業專家楊建紅告訴記者，“西氣東輸、川氣東送、海上平臺氣以及LNG接收站，多元的供氣和管道保證了用氣的安全，這點值得許多地區借鑒。”此外何立峰表示，將穩步推進儲氣能力、供氣能力和管網建設。
　　上下游深化改革
　　從宏觀層面看，煤改氣的推進帶來的直接影響，就是中國能源消費結構的變化。在其影響下，天然氣在去年占到中國一次能源消費的7.06%，相較前年同期上升超過0.6個百分點。
　　解決煤改氣工作中出現的問題，除了采取針對其本身的措施之外，天然氣行業上下游均需要不斷持續深化改革。
　　上游方面，楊建紅就告訴記者，去年國內的天然氣增產，已經做到了史無前例的水平。據發改委的數據，2017年全年供應了2373億方天然氣，比上一年增加了300多億方，在增長幅度、增長數量等方面，都是建國以來首次。
　　作為一個天然氣資源并不富集的國家，增加天然氣供應量有兩個途徑，一方面是深挖國內的供應潛力。何立峰表示，要大力組織研發力量，研究致密氣開采、頁巖氣的開采，包括煤制氣的深入研究，要適時加以推進，保證天然氣的產量逐步穩步上升。
　　另一方面，就是擴大進口渠道，多元化鞏固天然氣進口。“我們要加強和周邊國家，包括中亞地區、俄羅斯地區和太平洋沿海各國等有天然氣生產供應的這些國家簽訂更加緊密的、長期的天然氣供應協議，滿足群眾需求。”何立峰說。
　　而從下游來看，天然氣銷售市場的改革也將在2018年加速進行。“包括價格改革，當前工商用氣和民用氣之間還有較大差異，要選擇比較恰當的時機穩步向前推進，包括壓實地方責任。”他說。
　　同時，建立2億方左右的調峰機制，其中1億方調峰能力建設主要通過中石油、中石化、中海油等主要供氣企業來完成，1億方左右壓實到地方的責任，確保緊急情況下的供應安全。
　　多元化的市場主體
　　承擔著改善空氣質量、調整能源結構等多重任務的“煤改氣”工作，或將在未來幾年挑動一個巨大的、多元化的能源市場投資。
　　5日的政府工作報告要求落實鼓勵民間投資政策措施，在鐵路、民航、油氣、電信等領域推出一批有吸引力的項目，務必使民間資本進得來、能發展。
　　實際上，2017年，政府已經開始探索在上游和下游放開民營資本進入，上游方面，尤其是探礦權的一系列改革制度，為民營資本進入鋪平了道路。2017年中，貴州一頁巖氣開采區塊成功進行拍賣，新疆多個油氣區塊放開民營資本進行競拍。2018年，類似的探索或將更加頻繁。
　　下游方面，上海石油天然氣交易中心2017年下半年成功進行了管道氣現貨拍賣，為市場供應提供了多樣的選擇，也理順了價格形成的機制。
　　“天然氣市場需要多元化的主體參與、建設，而2017年這一市場的火爆，在一定程度上也證明了它所具備的市場潛力，相信2018年會有更多人有興趣加入進來，進行投資。”一位市場人士告訴記者。