英國首相特雷莎·梅(Theresa May)1月11日宣布，將在25年內淘汰所有可避免的塑料廢棄物，這是政府新環境戰略的目標之一。

中國今年起對進口塑料等垃圾實施禁令給英國造成很大沖擊。2012年到2016年，英國出口塑料垃圾的平均65%被運到中國，相當于每年50萬噸。

“這對我們來說是一大打擊，意味著我們的行業將發生重大改變。”英國回收協會(UK Recycling Association)首席執行官艾林(Simon Ellin)說，“過去二十年多年來，我們都是依賴中國處理我們的廢品，包括55%的廢紙和25%的塑料，目前英國沒有能力處理大部分的廢品。” 他敦促英國政府應投資新的回收廠和基礎設施。

政府向塑料宣戰

1月11日在名為“構建更干凈更綠色的英國”環境保護規劃發布會上，特雷莎·梅公布了相關計劃，包括在全英普及付費使用塑料制品，以及政府加大力度資助塑料制品科技創新和制度改革。政府將在塑料生產和消費的每一階段采取限制性行動，在超市推行無塑料通道，增加對外賣盒等一次性塑料物品的消費稅。

特雷莎·梅強調，塑料垃圾是當今英國不可忽視的嚴重污染問題之一。在被問及脫歐對環保的影響時，她表示不會導致較低的環保標準，稱英國會制訂一個新的、世界領先的獨立法定組織的計劃，讓政府負起責任。

英國環境大臣戈夫(Michael Gove)表示，他正考慮向一次性咖啡杯收取 0.25英鎊的費用，他的長遠計劃是要減少塑料在經濟中的比重，減少塑料的數量，簡化地方當局法規，令人們能更容易判斷什么是可回收和不可回收的，并增加回收率。他說，英國必須“停止將垃圾送往海外”。

2014年，行業組織‘歐洲塑料’估計，英國總計每年用掉370萬噸塑料。英國下議院環境監察委員會也提出，英國應該就塑料包裝征稅，對最難回收的塑料要征收最高的稅率，最容易回收的則征收最少。2015年，英國對大型商店及超市單次使用塑料袋征稅(5便士/個)，一次性使用的塑料袋數量因此銳減83%。

咖啡連鎖店星巴克宣布，將在倫敦市中心的20至25家店內試用一次性杯子，價格為0.05英鎊，定于2月份開始，至少持續3個月。

英國連鎖超市“冰島”則誓言在5年內徹底取締自有品牌產品上的塑料，用紙漿制托盤替換所有塑料包裝。

倫敦市長薩迪克·汗(Sadiq Khan)也計劃在英國首都推出新的飲水機和瓶裝站設施，以減少一次性包裝如瓶裝塑料的使用。

對于歐盟22日發布的新塑料戰略，英國環境部發言人回應稱，歐盟的戰略在某些方面已落后于英國。

“盡管歐盟現在正在研究微塑料的限制，但我們已經禁止在個人護理產品中使用塑料微珠，這是歐洲第一個這樣做的國家，”發言人說，“而且我們不只是想確保塑料包裝是可回收的，我們要完全消除可避免的塑料廢物。解決塑料禍害是我們的綠色英國脫歐計劃的重要組成部分。”

英國環境部制定的這個25年計劃長達151頁，除了塑料廢品問題，也覆蓋土地利用和土壤健康，應對氣候變化和空氣質量等問題，鼓勵人們更好地利用綠地和自然。

綠色和平組織英國執行董事John Sauven表示，英國環境需要的是25個月的應急計劃，而不是25年的遠景。“特雷莎·梅有一個獨特的機會迎接挑戰，使英國成為環保領域的全球領導者，不應該浪費。”他說。

企業發掘新商機

位于英國林肯郡的Clean Tech公司是英國惟一一家用回收塑料瓶來生產食品級再生塑料PET的工廠。該廠一位負責人表示，企業很難在再生塑料行業中取得成功，因為其中需要大量的資金投入，并且面臨巨大的技術挑戰。

該公司的母公司Plastipak是歐洲最大的回收塑料瓶生產商。Plastipak的發言人稱，公司旗下位于英國、法國貝爾恩和盧森堡的三家工廠都面臨著挑戰，需要進行緊急改革，以保持回收的塑料留在國內處理。

“這應該是一個成長型行業，也是一個商業冒險，其中很大的障礙是原材料成本低于再生塑料成本，部分原因是由于低油價。”該發言人解釋說，在英國，由于回收系統差，缺乏創造再生塑料的庫存。

英國回收公司Recycling Technologies則發明了一種技術，可以將低質量塑膠廢料以化學方式制造成一種該公司稱為Plaxx的燃油。據稱這種燃油的用途甚廣，可以用來當新制塑膠的原料。

公司負責人格里菲思(Adrian Griffiths)承認，目前回收業并不缺可以用來制造這種塑膠的原料。他說，所有目前被送往垃圾填埋場的塑膠廢料都可以變回原料，但因現在回收率十分低，公眾大多沒有把這些塑膠廢料丟進正確的回收箱。他稱回收業現在需要投放更多資金，以應對中國實施進口禁令后全球廢品過剩的問題。