沙特王儲穆罕默德·本·薩勒曼日前結束了為期三周的美國之行，在這場名為“著眼外交”、實為“吸引外資”的訪美之旅中，沙特收獲頗豐。盡管沙特與東道主美國簽署了百億美元的軍火大單，但最抓人眼球的卻是與日本投資巨擘軟銀(SoftBank)達成的2000億美元太陽能合作。這個全球迄今最大一筆太陽能投資，不僅預示著軟銀正在深化與全球最大原油出口國的關系，同時也再次彰顯出了沙特踐行“去石油化”的決心。

200吉瓦分布沙特各地

3月27日，薩勒曼與軟銀創始人、首席執行官孫正義在紐約簽署了合作諒解備忘錄，雙方將在2030年前累計投資2000億美元在沙特投建全球最大太陽能項目。這筆投資不僅僅局限于光伏發電，還將延伸至整條產業鏈，以形成一個集電池板制造、發電系統研發、產業前景評估以及行業教育培訓于一體的太陽能產業園區。

根據諒解備忘錄，項目將分階段展開，并于2030年最終完成，旨在實現200吉瓦的發電能力，這些產能將分布沙特各地，為1.5億戶家庭提供充足電力。預計項目有望創造10萬個就業崗位，并為沙特增加120億美元國內生產總值，同時還能節省400億美元的化石燃料發電成本。

薩勒曼在新聞發布會上表示：“與軟銀開展的這一太陽能合作雖然大膽、冒險，但我們希望能夠成功，這是人類歷史上重要的一步。”沙特商業和投資部長Majid al-Qasabi補充稱，沙特正在進行史上最大規模改革，希望外國投資者可以為沙特多元化經濟做出貢獻，而沙特可以利用自身政治和商業優勢幫助他們打入亞洲和非洲市場，“我們樂于充當國際公司的平臺”。

《金融時報》指出，沙特和軟銀的目標是實現200吉瓦太陽能發電能力，這一數額不容小覷。200吉瓦可以覆蓋5000平方公里的用電量，美國首都華盛頓特區約176平方公里，而目前美在建和運行中的太陽能裝機約70吉瓦。

事實上，孫正義對此信心十足，他非常看好沙特的前景，稱該國日照豐富、幅員遼闊，技術人才和勞動力儲備也很充沛，擁有極大的發展潛力和空間。“這筆前所未有的太陽能投資，將幫助沙特加速從石油經濟向清潔能源過渡。”他強調。

《朝日新聞》撰文稱，這是一次“雙贏”的合作。作為可再生能源的主要敦促者和行動派，軟銀將繼續擴張在太陽能領域的投資版圖，其早前承諾向印度太陽能行業投資200億美元。而對產油大戶沙特而言，這不僅是戒掉“油癮”的又一大努力，還是重新定義經濟發展前景的一個方向，同時更是實現“技術精湛、私營部門帶動經濟”目標的一次嘗試。

首期產能明年投產

彭博社指出，軟銀和沙特將在5月底完成整個項目的前期調研工作，并于今年開展首階段的兩個太陽能公園的投建工作。這兩個太陽能公園計劃2019年底前投產，發電能力達7.2吉瓦，預計投資50億美元。軟銀和沙特將共同提供10億美元，剩余資金或將通過債務融資的方式獲得。

據了解，首階段將不會引入儲能技術，之后2至3年內將為太陽能公園增設儲電設備。此外，每個太陽能公園將擁有一份長達25年的電力購買協議以及一份面向客戶的長期供電合同。

《日本經濟新聞》消息稱，軟銀旗下規模1000億美元的軟銀愿景基金(SoftBank Vision Fund)是這個全球最大太陽能項目的注資方之一，將為每個太陽能公園提供10%至20%的股權投資，而該基金的最大投資方正是沙特經濟轉型的主要工具——沙特公共投資基金，后者為其注資450億美元。誕生于去年5月的軟銀愿景基金，主要向增長型的技術及企業提供資助，此次投資太陽能是針對沙特的首筆投資。

美國CNBC新聞網援引孫正義的話稱：“這個太陽能項目完全有希望自己為自己提供發展資金，首期產能一旦實現收益，就可以為后續階段提供資金。我們不是要在1天時間內確保總額2000億美元的資金，而是要一步一步來。”

值得一提的是，軟銀和沙特的太陽能合作還將帶動沙特本土太陽能設備制造業發展。2000億美元投資涵蓋太陽能整個產業鏈，包括投建電池板制造廠，并將發電配套設備生產轉移至沙特國內，同時還將建立太陽能產業研發和教育培訓中心，推動創新型技術和人才本地化。

分析認為，如果這個項目得以最終完成，將把沙特發電能力提升近3倍，目前該國發電能力約77吉瓦，同時還能支撐起沙特太陽能制造行業的建立與成長。不過，軟銀的大手筆只能算是個例，盡管沙特釋放出了對清潔能源利好的土地與融資政策，但受制于高成本和物流不便等因素，外國投資者對與赴沙發展太陽能和風電有些投鼠忌器。此外，沙特從石油依賴型經濟向多元化經濟轉變不會發生在旦夕之間，完全替代化石燃料發電仍然任重道遠。