2015年6月3日，酒泉-湖南±800千伏特高壓直流輸電工程(以下簡稱“酒泉-湖南工程”)開工。酒泉-湖南工程途經甘肅、陜西、重慶、湖北、湖南5省(市)，新建酒泉、湘潭2座換流站，換流容量1600萬千瓦，線路全長2383公里，工程投資262億元，于2015年5月獲得國家發改委核準，計劃于2017年建成投運。酒泉-湖南工程是迄今為止輸電距離最長的特高壓輸電工程，也是重點服務風電、太陽能發電等新能源送出的跨區輸電通道，工程將全面采用我國自主開發的特高壓直流輸電技術和裝備。酒泉-湖南工程的開工，標志著特高壓電網進入全面提速、大規模建設的新階段。

酒泉-湖南工程經濟、社會、環境效益巨大。工程對于促進甘肅能源基地開發，擴大新能源消納范圍，加快資源優勢向經濟優勢轉化，拉動內需和經濟增長，帶動裝備制造業轉型升級，提高系統新能源消納能力，滿足華中地區用電需求，支撐國家能源消耗強度降低目標實現，落實國家大氣污染防治行動計劃，改善大氣環境質量等均具有十分重要的意義。

一是促進甘肅能源基地開發與外送。甘肅酒泉地區風能、太陽能資源資源豐富，是國家確定的大型風電基地之一。截至2014年底，甘肅風電裝機容量達到1008萬千瓦，光伏發電裝機容量達到517萬千瓦，新能源裝機容量占本地總裝機容量的比例達到36%，位居全國第一。酒泉地處疆煤外運主通道的第一站，又臨近蒙古國那林蘇海特煤田，具有建設路口煤電的區位優勢。目前，酒泉地區有超過800萬千瓦火電、560萬千瓦風電和500萬千瓦光伏電站正在開展前期工作，具備建設大型能源基地的條件，在輸送風電等新能源的基礎上，配套適當規模的火電，實現風光火聯合外送，可以保障直流運行穩定，提高輸電效率。建設酒泉-湖南工程，將有力促進甘肅能源基地集約化開發，提高資源利用效率，擴大新能源消納范圍，破解棄風、棄光困局，并將當地資源優勢轉化為經濟優勢。

二是有效緩解華中地區電力供需矛盾。華中地區經濟發展潛力大，電力需求增長迅速，但一次能源相對匱乏，煤電油運緊張矛盾最為突出。建設特高壓工程、大規模接納區外電力，是解決華中地區電力供需矛盾的根本途徑。華中東四省(豫鄂湘贛)電源裝機中水電比例超過30%，還有約380萬千瓦抽水蓄能機組，系統調峰能力強。湖南電網水電比例較高，季節性豐余枯缺明顯，適當接受區外火電及新能源電源，可以實現水風火互濟。綜合考慮能源基地電力外送距離和輸送容量、受端市場空間和需求等因素，采用特高壓直流將甘肅能源基地電力直送湖南負荷中心，可充分利用華中地區豐富的調峰資源，到網電價具備較強競爭力，有效緩解華中地區中長期電力供需矛盾，滿足經濟及負荷快速增長需要。

三是有力拉動經濟增長、擴大就業、增加稅收。特高壓電網投資大，具有產業鏈長、帶動力強、中長期經濟效益顯著等優勢，對穩增長、調結構、惠民生將發揮十分關鍵的拉動作用。根據投資估算，建設酒泉-湖南工程，將增加輸變電裝備制造業產值118億元，直接帶動電源投資約655億元，可增加就業崗位1.8萬個，每年拉動GDP增長84億元，增加稅收16億元，將有力拉動內需和經濟增長，有利于應對當前經濟下行壓力加大的挑戰，并帶動裝備制造業轉型升級。

四是推動華中地區大氣污染防治。近年來，我國東中部地區霧霾問題嚴重，黨中央、國務院高度重視。2013年9月，國家出臺了《大氣污染防治行動計劃》，要求通過逐步提高接受外輸電比例等措施替代燃煤，實現燃煤消費總量負增長。2014年3月，國家發改委、國家能源局、環保部聯合印發《關于印發能源行業加強大氣污染防治工作方案的通知》，要求有序推進甘肅等風電基地建設，同步推進配套電網建設，解決棄風限電問題;穩步推進甘肅等西部地區光伏電站建設。建設酒泉-湖南工程，將西部風電、煤電、光伏電力送至華中地區，輸電能力800萬千瓦，每年可新增送電約400億千瓦時，減少燃煤運輸1800萬噸，減排煙塵1.5萬噸、二氧化硫8.8萬噸、氮氧化物8.0萬噸、二氧化碳2960萬噸，將有效促進大氣污染防治目標的實現。

特高壓電網的資源綜合優化配置平臺作用充分顯現。目前，國家電網已累計建成“三交四直”特高壓工程，在建“四交二直”特高壓工程，在運在建特高壓輸電線路長度超過2.1萬公里，變電(換流)容量超過2.1億千伏安(千瓦)，累計送電超過3300億千瓦時。依托大電網發展新能源，國家電網新能源并網裝機已突破1.3億千瓦，成為世界風電并網規模最大、太陽能發電增長最快的電網。特高壓在大范圍優化能源配置，保障我國能源安全、經濟、清潔、高效發展等方面，發揮著日益重要的作用。隨著后續“五交八直”特高壓工程的加快推進，新增特高壓電網投資將達到4500億元，加上各級電網共投資1.5萬億元，帶動電源和相關產業投資1.7萬億元，可年均拉動GDP增長0.8個百分點以上，同時還能消化鋼鐵、水泥等過剩產能，經濟、社會、環境效益巨大。