全球有超過10億人還在依靠蠟燭和煤油照明

　　在西半球電氣化程度最低的國家——海地，部分居民每月需要花費10美元購買蠟燭和煤油，用做家庭照明，這大概是美國普通家庭同類支出的125倍。許多印度居民需要支付額外費用，才能通過汽車電池為手機充電。在非洲，日光仍然是數百萬當地居民的主要照明方式。一些太平洋島嶼為滿足電力需求，不得不花費額外費用使用柴油發電機。目前，全球約有13億人無法獲得足夠的生活用電，雖然電網也在不斷擴展，但與很多人仍相距遙遠。

　　幫助偏遠地區獲得清潔能源的探索從未停止。結合當地發展與硅谷式創業精神，工程師、科學家和經濟學家共同構建了一種獨立的微電網概念，微電網可以快速部署，為單獨社區提供便宜的電力供應。這種先進的電氣化方案的目標是，建立小規模可再生能源系統，構建覆蓋發展中國家的照明微電網，幫助偏遠地區減少對化石能源的依賴，仿佛黑暗中一個個光明的小島。

　　過去，由于補貼不到位和基礎設施的缺失，偏遠地區的電力供應問題總是難以解決。但現在的環境對企業家來說已經大為改善。新一代光伏電池板和風力渦輪機的價格更便宜，而且可以通過簡單的智能電網設備進行管理。在過去10年中，化石燃料價格不斷飆升，使得可再生能源更具競爭力。此外，聯合國制定了到2030年完成全球電力覆蓋的目標，也提供了政治上的推動力。

　　“我們對此充滿信心，而且和幾年前相比，經濟形勢的好轉也為我們提供了更好的保障”。聯合國基金會負責能源接入的執行理事麗琴達?范萊文(Richenda Van Leeuwen)說。但挑戰依然艱巨。國際能源署(IEA)2012年發布的分析報告指出，在現有發展模式下，全球缺電人口比例將從2010年的19%降至2030年的12%，這意味著即使到2030年仍將有近10億人生活在黑暗中。IEA同時還指出，要實現全球電力覆蓋的目標，目前規劃的每年140億美元投資遠遠不夠，必須要增加到每年490億美元。而集中式電網也僅能覆蓋30%的偏遠地區。

　　通過回顧那些正在進行的項目，從中發現技術和商業模式的創新點，利用這些經驗幫助我們“點亮”整個世界。

　　印度，德姆古哈

　　2007年，印度年輕的企業家賈奈什?潘迪(GyaneshPandey)和拉特奈什?亞達夫(RatneshYadav)采用稻米谷殼作為生物質原料，為一個擁有2000人口的偏遠農業小鎮德姆古哈供電，幫助當地實現了電氣化。最初，他們了解到太陽能光伏板成本太高，同時當地風力資源也很匱乏，但德姆古哈所在的比哈爾邦盛產水稻，具有豐富的生物質原料資源。

　　潘迪就讀于紐約的倫斯勒理工學院，學習電氣工程學，他與朋友亞達夫籌劃了這個谷殼發電的項目。項目獲得了印度新能源和可再生能源部約1.2萬美元撥款，同時他們又自掏腰包4萬美金，購買了氣化爐并進行改造，用于將稻殼轉化為生物燃料，同時還購置了一臺32千瓦的發電機，搭建了覆蓋全村的輸電線路。

　　項目運行不到五個月，德姆古哈的居民不但已經擁有了足夠的電力為手機充電，并且每家每戶都安裝了兩盞節能熒光燈，每晚可以照明6-8個小時。潘迪和亞達夫與曾在弗吉尼亞大學學習工商管理的馬諾伊?辛哈(ManojSinha)聯合成立了谷殼電力系統公司(Husk Power Systems)。目前，該公司已經有80多個微型發電廠，為印度、烏干達和坦桑尼亞的約20萬居民提供電力。

　　德姆古哈的成功經驗表明，對于那些每月生活成本支出在15-80美元的家庭來說，即使生活貧困，他們也愿意支付100盧比(約1.6美元)或更多的金錢來滿足最低用電需求。盡管這樣的支出比例要高于城市，但由于不用再大量購買煤油，他們整體支出仍然降低了。2007年，作為谷殼電力系統公司總裁的辛哈說，一開始沒有人相信谷殼作為生物燃料發電是一種可行的商業模式，“但是，當公司業務擴展到300多個村莊時，人們開始認同這種模式了。”

　　印度是個巨大的市場。2011 年，盡管印度只有約25%的居民缺乏電力供應——遠低于一些非洲國家80-90%的比例，但在印度，25%就意味著3億人口。政府為解決供電問題已經投入了大量的資金和精力，并取得了一定成效，目前尚未接入主干電網的人數不到10年前的一半。印度政府還在繼續努力為居民提供足夠的電力供應，并力爭將最偏遠的地區納入電網覆蓋范圍。

　　當然，問題也同樣存在。在一些地區，隨著主干電網的不斷擴展，會與像谷殼電力系統公司這樣的小型電力供應商出現重疊覆蓋的問題。微電網的優勢是提供更加穩定可靠的電力供應，但相對來講費用也比較高，因為政府通常會優先對基礎建設進行補貼。卡門指出，政府應該和企業就微電網監管和融資標準達成共識，使微電網項目可以獲得投資——對于某些偏遠地區，微電網是唯一可行的電力解決方案。

　　這只是解決撒哈拉以南非洲地區能源問題的眾多項目之一，在這一地區，有近6億人的電力供應不足，超過人口總數的三分之二。西內穆薩阿卜杜的項目引起了多方關注，因為它提供了一個公私合營的創新案例。

　　西內穆薩阿卜杜的項目由德國Inensus公司和塞內加爾的Matforce公司合作開發，分為兩部分：國際援助資金用于該村的電網基礎設施建設，電力生產和供應則需自籌資金。Inensus公司用智能電表跟蹤記錄村民的用電情況，并要求他們提前支付數周的電費。對于那些可以提前六個月預測和承諾用電量的用戶，會給予適當的折扣。利用這些信息可以確保風力和太陽能發電系統高效運行，柴油發電機也不會負荷過重，有助于降低運行成本和減少排放量。通過這樣的方式，可以總體上減少10-20%的電力需求。

　　目前，Inensus公司正在將項目擴展至附近的5個村莊，并在坦桑尼亞啟動了一個覆蓋16個村莊、8.2萬人口的更大項目。彼得施米特說，坦桑尼亞政府的微電網政策可能是全世界最先進的，他們對每個電網接入點都給予500美元的補貼，這些補貼足以支付前期建設成本。但最大挑戰在于，如何說服坦桑尼亞政府放棄固定電價政策，這個阻礙了公司獲取利潤。他說，“一旦克服了這個困難，將可以加快私營部門能源供應的速度。”卡門指出，充分的商業競爭和有效的監督可以避免價格戰，大部分項目都可以提供與柴油發電相當、甚至更低的價格。

　　華盛頓國際金融公司(IFC)的能源分析師佩普卡耶?巴杜耶(PepukayeBardouille)對微電網進行跟蹤研究，她認為，平衡政府招商引資的愿望和最貧困人口對電力的需求之間的關系是最為重要的。她問道：“我們是選擇推廣有價值的商業模式，還是為獲得電力而不惜一切代價?有時這二者是無法并存的。”

　　集中式電網只能為偏遠地區提供所需電力的30%。　　

　　加拿大，阿特林

　　阿特林位于不列顛哥倫比亞省西北角的老礦區，這個礦業小鎮有大約400名居民。多年以來，該鎮唯一的電力來源就是柴油發電機。伴隨發電機的噪音和排出的廢氣，大量金錢化為烏有。占全村25%人口的特林吉特人(北美原住民，屬于塔庫河特林吉特第一國，Taku River Tlingit First Nation)決心找到替代方法。2002年-2003年的冬天，他們試驗了風力渦輪機，由于無法克服大風和冰凍帶來的問題，他們又修建了一座小型水電站。在投入了1500萬美元(包括政府補貼、集資和貸款)之后，阿特林水電站項目于2009年4月1日開始發電，發電量為2.1兆瓦。

　　水電站項目惠及當地，阿特林正逐漸擺脫對化石燃料的依賴，在去年一年中，溫室氣體排放減少了超過5000噸。此外，由于塔庫河特林吉特第一國擁有水電站的所有權，當地居民支付的電費依然會留在阿特林。阿特林特林吉特開發公司(Atlin Tlingit Development Corporation)的總經理斯圖爾特?辛普森(Stuart Simpson)說，“我們利用這些錢償還水電站的貸款，同時還能產生一定的社會效益”。

　　在加拿大有175個原住民居住地或者北部偏遠的社區沒有與主干電網連接。他們大都依賴柴油提供電力。塔庫河特林吉特第一國的改用自建水電站發電后，其他社區也都希望能步其后塵。

　　在不列顛哥倫比亞省興起的這一波小水電開發項目，不但可以實現獨立供電，同時也可以并網運行。但其對生態環境有可能產生的潛在影響引起了很大的爭議。總部位于溫哥華的“荒野委員會”(Wilderness Committee)已經表達了擔憂，他們認為小水電項目可能會影響到灰熊棲息地和鮭魚產卵的河流，但是實際情況很難判定。溫哥華的一個環境保護組織—— 太平洋鮭魚基金會一月份發布的一份報告顯示，并未發現鮭魚受到影響的確鑿證據。

　　BC可持續能源協會(BC Sustainable Energy Association)的執行主任奈杰爾?普羅特爾(Nigel Protter)說，如果能夠很好的設計和運行，現代水力發電項目也可改善當地的生態系統，例如，阿特林水電站就專門建造了一條魚道，用于魚類通過堤壩，辛普森說，魚群的數量已經有所增加。對于這個問題，普羅特爾表示，如果不修建水壩，僅靠河水發電，遠遠無法滿足發達國家中的很多偏遠地區的電力需求。“而利用水壩儲水發電，往往又會產生額外的環境和社會影響”。

　　目前來看，阿特林水電站的發電量可以完全滿足當地需求，他們甚至考慮擴大項目使之與主干電網連接，以便于將電力輸送到育空北部地區。“20年后，我們就可以還清銀行貸款，社區每年將會有幾百萬美元的收入”，辛普森說。“這個項目惠及子孫后代。”(來源：《環球科學》雜志2014年刊 撰文：杰夫?托爾夫森(Jeff Tollefson) 翻譯：劉維剛)