這座由青海中控太陽能發電有限公司投資建設的國內首座大規模應用的太陽能熱發電站，位于柴達木盆地東北邊緣的德令哈市西出口，占地面積3.3平方公里，總裝機容量50兆瓦。站在發電站里，記者看到在2萬多塊反射鏡的照射下，92.8米高、表面溫度最高達到400多攝氏度的吸熱器熠熠生輝，為汽輪機提供著熱能，成為電站最引人注目的景象。

據該公司副總經理陳武忠介紹，電站二期40兆瓦光熱發電工程將于2014年全面建成，預計年發電量達1.125億千瓦時，峰值效率達24%，年節約標煤3.94萬噸，減排二氧化碳氣體10.3萬噸。

太陽能光熱發電是一種可集中規模化發電的清潔能源利用方式。它將太陽的直射光聚焦采集，通過加熱水或其他介質，將太陽能轉化為熱能，然后利用與傳統的熱力循環相同的過程，即形成高壓高溫的水蒸氣來推動汽輪機發電機組工作，最終將熱能轉化成為電能。

與光伏發電相比，光熱發電最大的優勢在于并網友好、儲熱連續、發電穩定，因此最有條件逐步替代火電擔當基礎電力負荷，從根本上避免了燃煤的污染排放，成為解決“霧霾”困擾、防治大氣污染的有效途徑，且光熱整個產業鏈過程中各類材料已實現可循環再利用，是真正意義上的綠色能源產業。

國網青海電力高度重視光熱發電建設及并網工作，嚴格落實青海省委省政府關于加快發展清潔能源的工作要求和部署，精心組織、周密部署，全力推進新能源產業發展。公司領導多次趕赴建設一線現場指導工作；在一期工程建設、驗收、并網的各個環節中，公司電力交易中心、調控中心、營銷部、海西公司等部門（單位）抽調精兵強將，主動提供全過程服務，開展了并網工程建設“跟蹤式”、技術支持“保姆式”、并網檢驗“貼心式”服務，強化對電站的并網監測和運行管理，為該光熱電站順利并網運行打下了堅實基礎。

青海省是全國太陽能資源最豐富的地區，加之廣闊的荒漠化土地，新能源發電成本遠低于國內其他大部分區域。青海省年輻射總量達580萬～740萬千焦/平方米，直接輻射量占總輻射量的60%以上。特別是柴達木盆地，年均日照小時數超過3100小時，年輻射總量大于680萬千焦/平方米。同時，青海省有可用于新能源發電建設的荒漠化土地10萬平方千米，理論裝機達30億千瓦。青海省科技廳專項研究結果表明，柴達木盆地發展1000千瓦級以上超大規模新能源高壓并網電站的綜合條件居全國首位。