近年來，法國在智慧城市建設方面投入了大量精力，包括法國電信、施耐德集團和達索集團等諸多法國知名企業都在旗下設立了專門從事智慧城市設計和研發的工作室或實驗室，在政府引導下積極投身智慧城市建設。
 
        智慧城市蘊含巨大商機
 
        法國之所以推進智慧城市建設，有以下幾個原因：一是智慧城市建設所帶來的民生效益。這表現在法國政府希望通過大力推進智慧城市建設，不斷提升城市居民的生活質量和舒適度。近年來，法國在一些試點城市推行了智慧城市建設先行先試工作，并收到不少成效。二是智慧城市建設所帶來的生態效益。根據法國專家預測，如果智慧城市建設得以完全實現，預計能夠降低20%至40%的溫室氣體排放量。三是智慧城市建設所帶來的經濟效益。據智慧城市建設行業估算，2011年在全球范圍內智慧城市總體規模已達到5263億美元。智慧城市建設中蘊含的巨大商機，也成為法國各大企業紛紛逐鹿的重要原因。
 
        當然，上述三點中第一點是法國政府最為看重的。一直以來，法國政府希望通過智慧城市建設實現兩個目標：一是通過智慧城市系統對潛在氣候和地質等風險進行預警，如水災、火災、山體滑坡等，并將警報發送到相關人員或緊急服務部門，減少災害對城市居民生活的影響。其次是推動提高城市建設的科技水平。
 
        新技術整合信息
 
        法國第二大城市里昂推出的“智慧城市概念”，基本能夠體現法國智能城市建設的理念。根據公開的信息，里昂智慧城市建設過程中主要考慮四個方面：一是側重環境問題和能源節約，鼓勵使用過渡能源和清潔能源;二是強調政府、企業和城市居住者之間網絡溝通;三是邀請城市居住者參與智慧城市的建設;四是充分整合、運用信息和通訊技術、機器人技術和智能交通運輸系統等新技術，促進多網絡信息資源共享和運行。
 
        新技術的整合和使用，是法國建設智慧城市的一個重要特色。法國城市建設專家認為，成功建設智慧城市面臨的最重要挑戰，是如何精確收集所需數據，然后協同管理分析數據，并且通過分析的結果來進行決策，實現降低城市管理成本或提升城市居民生活質量的目標。為此，2008年法國電信公司在法國卡涅和格勒諾布爾兩個城市，嘗試利用智能通信技術優化城市居民生活質量。法國電信公司在卡涅各個區域安裝感應器來監控、測量和控制城市的環境，其中包括公共建筑的供水系統、街道照明控制系統和環境控制系統等，同時以無線網絡對海邊路燈及海面溫度監測器進行全方位覆蓋，并且使用污染探測器實時監控二氧化碳、噪聲、紫外線、風速、氣壓、溫度等，然后將數據提供給政府有關部門，供其在市政建設時參考。在卡涅中心城區的實驗項目已安裝的數百個各類感應器中，僅街道照明控制范圍內的感應器就多達300個。根據法國電信公司的測算，卡涅的路燈照明占整個城市能源消耗的40%，而利用感應器，城市街道照明和維護成本可以減少20%至30%。
 
        此外，法國電信還在著名的索菲亞˙安提波利斯科技園區和格勒諾布爾市設立了兩個研發實驗室，專門從事物聯網機器間的通信技術研發。
 
        各方合作運用信息
 
        法國智慧城市建設，首先得益于加強在大市政架構下的跨行業合作。電信和水網建設是市政建設中必不可少的兩個重要環節，法國電信公司和威立雅水務公司分別是上述兩個領域中的“領頭羊”，但二者并非只是在各自領域從事智能城市建設研發，而是合作開展了智能水表項目，效果明顯。智能水表項目利用傳感器探測水質，并將探測結果送到數據中心進行分析，實時地把分析結果提供給用戶。如果水質有問題，報警系統會馬上提醒。
 
        在合作過程中，兩家公司發揮各自優勢，法國電信公司提供數據傳輸介入技術，利用有線或無線的方式收集和傳輸傳感器接受的信息，并運用大數據技術分析所采集的數據，再把分析結果提供給終端消費者。而威立雅則主攻水處理工作。他們根據客戶的需求，制定不同形式的數據，用短信等方式將服務推送給用戶。
 
        此外，法國電信為威立雅建立了一個分析平臺和一定數量的智能水表，威立雅利用這一平臺巡查漏水、偷水等異常情況，監測水質污染信息，從而節省了成本，實現了雙贏。
 
        自主開發保障信息安全
 
        法國的智能城市建設在引入競爭的同時，特別關注在基礎信息建設過程中的信息安全。云計算是建設智能城市的一個重要基礎，由于當前世界上主要的云計算服務提供商基本被美國公司壟斷，所以在法國因云計算服務提供商的國籍問題牽扯的數據主權問題非常敏感，而法國恰恰又是世界上最為嚴格的國家之一。
 
        基于對數據主權和安全的考慮，法國政府最終打算發展自己的云計算項目，并將相關基礎設施建設交給法國企業完成。2012年，法國政府通過國家信托局，聯合法國電信公司以及泰雷茲公司成立了合資公司，專門從事安全的云計算提供服務。其中國家信托局占股33.3%，泰雷茲占股22.2%，而法國電信則是以44.4%成為最大股東。