有許多家企業正在探索在商品期貨交易市場中交易云服務，這意味著云服務或許能夠像股票和債券一樣買賣，這一理念正在逐漸獲得認可。
　　如今，云計算資源正在以一個相對簡單的流程被買賣。例如，一家公司需要額外的計算能力，他們可以與云服務商簽訂合同，隨后云服務商會提供一定時長的虛擬機。到2020年，云計算資源的交易流程將是什么樣子？如果這些正在展開探索的企業取得成功，那么大量的交易可能將會轉入幕后。
　　目前多家企業正在嘗試將“把云計算資源打包、以便能夠在商品期貨交易市場中進行交易”這一理念變成現實。這一理念與投資者在交易市場買賣股票、債券等金融商品，以及玉米和小麥等農業產品的方式相類似。
　　早期嘗試已經展開
　　這一理念會成為實現嗎？美國期貨交易委員會前首席經濟學家、負責監管期貨交易的Jeffery Harris說：“這一理念存在一些挑戰。”Harris預測，在允許交易前，管理部門必須要審核一份長長的檢查列表，以確保沒有暗箱操作的空間。Harris目前的身份為錫拉丘茲大學管理學院金融學教授。這一理念還存在著一些技術性的挑戰。例如，交易如何運作，以及在交易市場中被出售的資源如何真正被終端用戶消費等問題。但總體而言，Harris認為這一理念具有可操作性，只是目前尚為時過早。
　　事實上，這一理念在近期已經獲得了一定程度的認可。在倡導云計算交易理念的企業中，一家名為6Fusion的公司已經與美國最大的期貨交易市場芝加哥商業交易所（CME集團）簽訂了一份探索這一理念的意向書。
　　與此同時，一小部分公司也在進行嘗試。整個工作流程通常如下：云計算資源塊（例如一個月的虛擬機使用價值或一年的云存儲使用價值）由服務提供商打包并在市場上銷售。在交易中，投資者和交易商能夠購入這些資源塊，并將它們轉售給終端用戶，或是其他投資者。如果這些資源的價值增加了，那么就可能會帶來利潤。
　　根據供需狀況，交易這些資源的市場將會出現起伏，就如同任何其他商品一樣。或許在假日購物季或是在自然災害后，這些資源塊將變得更具價值。隨著政府的關注度日益增加，與其他解決方案相比，高安全性資源的需求量將更大。
　　支持者稱，這樣做的好處是多方面的。對云服務商來說，這將創建一個全新的服務銷售市場。在期貨交易中引入這種新交易機制將允許云服務商甚至可以在“鋪設第一塊磚”之前，就可以將數據中心一年的使用價值銷售出去。
　　對于終端用戶來說，他們也能從中得到好處。換句話說，當云服務商在市場中展開競爭時，價格將會下降。這時終端用戶可以全方位地對比由多家云服務商提供的解決方案。6Fusion公司負責產品的高級副總裁Rob Bissett稱，這完全像一個擺滿了云計算資源的農貿市場。近期總部位于北卡羅來納州的6Fusion已經就一理念與CME集團簽訂了合同。
　　最終誰會獲益？
　　或許真正的贏家是投資者。將云資源變成商品交易將催生出一批全新的職業，例如兼具投資者與交易商身份的人。對于他們而言，云只是一種與股票、債券或糧食交易方式一樣的商品而已。
　　在6Fusion公司內部，這一理念的支持者表示，他們的計劃能夠真正付諸實施需要具備幾個條件。Bissett稱，一個關鍵條件是有一個通用的交易度量標準，即可用同類比較方式對不同提供商的資源進行比較，以確保一種商品等值于另一種商品。為了實現這一目的，6Fusion提出了WAC（Workload Allocation Cube，工作量分配立方體）的概念。該概念根據CPU、存儲和輸入/輸出速度創建了一個適用于多個服務商的通用度量標準。由于有了通用的交易單位，買方和賣方可以位于同一個頁面之上。6Fusion已經允許客戶使用WAC在多個服務商間測算他們的云資源消耗量。最終，6Fusion希望在CME期貨交易市場上交易這些WAC。
　　6Fusion并不是唯一倡導這一理念的公司。在歐洲，負責運營法蘭克福證券交易所的德意志交易所建議，以Zimory公司的軟件為基礎進行相關交易，由Zimory負責管理和處理這一理念所面臨的技術問題。Zimory擁有一個連接器，該連接器可在終端用戶與在交易所交易的眾多云服務商的服務之間建立起一個安全的管道，允許終端用戶在交易所中從一家服務商那里獲得云資源，然后再根據價格、性能或其他指標切換至另一家服務商那里。
　　6Fusion表示，他們目前只是在購買與銷售WAC，還沒有真正啟動將資源交付到終端用戶手中的業務，后續工作可以交由第三方咨詢公司和系統集成商來做。
　　云服務商Virtustream在2010年收購了由Reuven Cohen 創立的SpotCloud，并將其作為一個集市。用戶在這里可以對多家提供商的解決方案進行比較。迄今為止，Virtustream仍然在完善這一產品。目前Reuven Cohen已經加入思杰（Citrix），主要職責是負責該公司云運營的相關業務。Cohen稱，云非常適合在交易所中進行交易，這一特性與生俱來。“云市場是一個具有大起大落屬性的市場。沒有用的過剩生產能力和市場行情都將是影響交易的關鍵因素。”Cohen說。
　　身為經濟學家的Harris贊同不穩定的產業有助于進行商品交易的觀點，但是他并不確定云是否滿足這一要求。云計算市場的價格已經連續數年出現下降，并且沒有反彈的勢頭。與其說是波動，更像是一條向下的拋物線。摩爾定律等理論可以解釋老資源，但是卻不適合對新資源進行解釋，這也是在期貨市場中交易云服務所面臨的另外一個障礙。
　　還有一個障礙是如何防范串通舞弊。Harris稱，這個障礙可能是云服務交易所面臨的最大障礙。在允許云服務資源在CME集團交易之前，監管部門希望得到一些保證，以確保企業無法操縱市場以非法獲利。例如，在一家云服務商的云存儲資源塊上市交易前一天，競爭對手可能會宣布他們已經修建了一個新的數據中心，并將向市場大量供應這些新建的存儲資源。
　　另外，終端用戶也能夠利用這一新購買模式。451 研究集團分析師William Fellows在2012年公布的一份涉及該理念的報告中稱：“企業需要重新調整整個業務以利用云服務市場。他們需要根據新的策略有效地設計流程、管理風險、設置財務控制，以及分配預算。問題是，客戶是否已為供應鏈中的這種巨變做好了準備？”
　　Harris稱，最大受益者可能是購買并交易這些商品的做市商（market-maker，也可稱為莊家），而最終市場所節約下來的成本將惠及終端用戶。投資者將購買并銷售這些商品，以從中獲得利潤。6Fusion希望在未來幾個月中與CME集團探索這一理念，然后在此后半年的時間里讓他們的交易市場能夠被外界廣泛接受。這可能將成為首個真正的平臺迭代，該平臺在未來將占據更多優勢。