虛擬化是云計算的重要支撐技術(shù)。云計算是基于互聯(lián)網(wǎng)的相關(guān)服務(wù)的增加、使用和交付模式，通常涉及通過互聯(lián)網(wǎng)來提供動態(tài)易擴展且經(jīng)常是虛擬化的資源。通過虛擬化，可以將應(yīng)用程序和數(shù)據(jù)在不同層次以不同的方式展現(xiàn)給客戶，為云計算的使用者和開發(fā)者提供便利。云計算的虛擬化過程為組織帶來了靈活性，從而改善IT運維和減少成本支出。

      云計算是通過使計算分布在大量的分布式計算機上，而非本地計算機或遠(yuǎn)程服務(wù)器中，企業(yè)數(shù)據(jù)中心的運行將與互聯(lián)網(wǎng)更相似。這使得企業(yè)能夠?qū)①Y源切換到需要的應(yīng)用上，根據(jù)需求訪問計算機和存儲系統(tǒng)。對于云計算來說，虛擬化是必不可少的。
云計算將計算當(dāng)做是公共資源，而非具體的產(chǎn)品和技術(shù)。早在20世紀(jì)70年代，大型計算機就一直在同時運行多個操作系統(tǒng)實例，每個實例也彼此獨立。不過直到當(dāng)今，軟硬件方面的進(jìn)步才使得虛擬化技術(shù)有可能出現(xiàn)在基于行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)的大眾化x86服務(wù)器上。
在云計算環(huán)境下，軟件技術(shù)、架構(gòu)將發(fā)生顯著變化。首先，所開發(fā)的軟件必須與云相適應(yīng)，能夠與虛擬化為核心的云平臺有機結(jié)合，適應(yīng)運算能力、存儲能力的動態(tài)變化；二是要能夠滿足大量用戶的使用，包括數(shù)據(jù)存儲結(jié)構(gòu)、處理能力；三是要互聯(lián)網(wǎng)化，基于互聯(lián)網(wǎng)提供軟件的應(yīng)用；四是安全性要求更高，可以抗攻擊，并能保護私有信息；五是可工作于移動終端、手機、網(wǎng)絡(luò)計算機等各種環(huán)境。
      此外，在云計算環(huán)境下，由于軟件開發(fā)工作的變化，也會對軟件測試帶來影響和變化。云計算將各種IT資源以服務(wù)的方式通過互聯(lián)網(wǎng)交付給用戶。不過，虛擬化本身并不能給用戶提供自服務(wù)層。有專家認(rèn)為，云計算模式可以讓終端自行供給自己的服務(wù)器和應(yīng)用程序，甚至是虛擬化資源，而對于企業(yè)來說，大量的計算資源消耗也使得系統(tǒng)管理員傾向于提供虛擬機。
      總的來說，虛擬化和云計算并不是相互捆綁的技術(shù)，而是可以優(yōu)勢互補為用戶提供更優(yōu)質(zhì)的服務(wù)。在云計算的部署方案中，虛擬化技術(shù)可以使其IT資源應(yīng)用更加靈活。而在虛擬化的應(yīng)用過程中，云計算也提供了按需所取的資源和服務(wù)。在一些特定場景中，云計算和虛擬化無法剝離，只有相互搭配才能更好地解決客戶需求。