IBM需要在云計算時代重新自我定位

導語：最新一期美國《商業周刊》印刷版刊登題為《IBM需要在云計算時代重新自我定位》(IBM(190.02, -3.37, -1.74%) Needs to Reposition Itself for the Cloud Computing Era)的評論文章稱，雖然IBM在研發實力上處于科技行業的領先地位，但在將這些發明轉化成具有商業價值的產品時卻遭遇了困難，尤其是在云計算和移動行業。為了充分適應時代發展需要，該公司應當拋棄之前的盈利目標和股票回購項目，將資金投入到產品中，真正實現與時俱進。

以下為文章全文：

市場變革

來看一組數據：IBM的高管團隊在該公司的任職時間平均可以追溯到1985年，而彼時，互聯網還是美國政府的一個內部項目，史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)則剛剛借助蘋果(467.41, -4.89, -1.04%)公司嶄露頭角。目前擔任該公司CEO羅睿蘭(Ginni Rometty)1981年剛剛從美國西北大學工程學院畢業兩年，便加盟了IBM，此后一直任職于此。

這支管理團隊無疑擁有豐富的經驗。但問題在于，這家科技巨頭是否對他們在2013年面對的種種挑戰制定了正確的戰略？IBM發現，他們在重大的科技轉型中走錯了方向。在云計算時代，企業客戶可以租賃服務器的存儲空間和處理能力，成本遠低于從IBM聘請顧問和購買硬件。

2012年1月出任IBM CEO的羅睿蘭必須展開戰略轉型，讓IBM在云計算、數據分析和移動設備等增長更為迅猛的市場占據主導。她必須領導IBM走出停滯期——該公司的核心業務營收已經連續5年原地踏步——并實現有機增長，而不能再像以前一樣一味關注金融工程和資產出售。

IBM顯然具備重塑自我的能力：在1990年代初，當該公司虧損數十億美元，并展開大幅裁員時，他們果斷地把業務重點從大型機業務轉向了服務器、軟件和技術服務，并在郭士納(Lou Gerstner)和彭明盛(Sam Palmisano)兩任CEO的領導下重現繁榮。

束縛手腳

然而，羅睿蘭卻被她前任的一個承諾束縛住了手腳：彭明盛在2010年向投資者和華爾街分析師承諾，IBM的每股收益將增長74%，從當時的11.52美元增至2015年的20美元。從目前的情況來看，IBM正在通過價值數百億(0.0025, 0.00, 0.00%)美元股票回購、成本壓縮、業務出售和賬目調整，向著這個目標穩步前進——據彭博社估計，該公司2013年的每股收益將達到16.72美元。

用瑞士信貸分析師庫爾賓得·加查(Kulbinder Garcha)的話說：IBM什么都做了，就是沒有積極投資新業務。他最近將IBM股票評級下調至“賣出”(Sell)。該股今年以來的累計漲幅約為1.5%，而同期的標準普爾500指數則上漲18%。“他們過去8年的模式不能適應未來的發展。”加查說。

盡管IBM是云計算的發明者，但市場研究公司Gartner卻在8月19日的報告中，將IBM列為質量最佳的15大云計算服務公司的最后一名。而羅睿蘭直到最近才剛剛開始投資移動應用開發。

IBM或許已經無法再輕易維持盈利增長：雖然他們上一季度的業績超出預期，但卻是在排除了與裁員相關的10億美元費用后實現的。美國市場研究公司ISI Group分析師布萊恩·馬歇爾(Brian Marshall)說：“IBM通過優化財務推動盈利增長的模式已經走到了盡頭。”

削減成本

為了削減成本，IBM已經展開了大規模裁員——今年的裁員成本為10億美元，而去年和前年則分別為8.03億和4.4億美元。羅睿蘭還強迫美國硬件員工以三分之一的薪水休假待崗。該公司還退出了一些利潤微薄的行業。9月10日，IBM將價值13美元的客戶關懷外包業務，作價5.05億美元出售給了IT服務公司Synnex。

在IBM今年2月的年度投資者大會上，羅睿蘭為裁員和資產出售進行了辯護，強調了盈利性增長的重要性。“如果不這么做，我們的規模肯定會比現在大得多，增長也可能比現在更快，但利潤率卻有可能降低。”她說。

羅睿蘭拒絕接受采訪，但她去年對投資者表示，已經與500家客戶的CEO進行了會面，了解他們對IBM有哪些需求。這是羅睿蘭的典型風格，她當年以IBM底特律辦事處系統工程師的身份入職后，很快便一路高升，擔任了多個管理職位。

在公開場合，她曾經多次展望未來20年科技行業的前景——那時候，世界將由各種各樣能像人類一樣思考的電腦來運行。她還經常充當云計算和移動計算的布道者。然而，等到自己真正掌權時，她卻并沒有展開應有的投資來實現這一愿景。自從她掌舵IBM以來，該公司的研發費用始終沒有增長。但該公司發言人邁克爾·菲(Michael Fay)表示，IBM仍在投資新的增長領域。

落后于人

IBM經常會憑借數十億美元的研發費用在美國專利榜上名列榜首，但要將這些發明轉換成具有商業價值的業務，仍要克服不小的挑戰。“市場前進的動力是社交、移動、數據分析和云計算，但他們并非這些領域的重要企業，盡管他們在推廣材料中是這么說的。”美國投資公司Tigress Financial Partners分析師伊萬·費恩塞斯(Ivan Feinseth)說。

自2007年以來，IBM已經斥資60億美元在云計算領域展開收購，最著名的便是對SoftLayer的收購。該公司還表示，其云計算業務的營收到2015年將達到70億美元。然而，多數營收都是從IBM既有業務轉移到云端的。

　　在云計算領域，IBM仍然處于市場領頭羊亞馬遜(316.34, 4.28, 1.37%)的陰影中。今年，亞馬遜已經擊敗IBM，搶走了價值6億美元的美國中央情報局(CIA)訂單。“我們以前與IBM既有合作也有競爭，但今天，我再也沒有在我們的交易中看到過他們。”網站管理軟件制造商Acquia CEO湯姆·埃里克森(Tom Erickson)說。

　　IBM最大的希望或許在于數據分析業務，他們已經為此聘用了數百名科學家，并且投資開發了“沃森”(Watson)等商業研究項目，后者是一臺高性能電腦，并在美國智力問答節目《危險邊緣》(Jeopardy! )中擊敗了人類選手，奪得冠軍。IBM已經把2015年的數據分析業務營收目標從160億美元上調至200億美元。在此期間，該公司將努力發展醫療診斷和金融市場分析等多個領域。

　　瑞士信貸的加查認為，如果想要根據時代發展需要展開全面的調整，IBM就必須拋棄彭明盛制定的短期利潤目標，忘記股票回購項目，然后把資金投入到產品中。而具體到軟件領域，“至少需要引入一些更具有現代思維的人。”