澳大利亞和智利是世界上最大的兩個鋰礦開采國。然而，由于不同的地質和氣候條件，它們在生產鋰的方式上有很大不同。

西澳大利亞的Greenbushes礦山供應了世界鋰礦的三分之一。其生產過程包括開采硬巖，并進行現場初步處理，包括破碎，研磨和浮選。

智利的鋰礦需要從鹽湖中提取富鋰鹽水。鹽水在蒸發池中濃縮幾個月，然后進行現場初步處理。智利主要的鋰礦區位于該國北部，是所謂的全球“鋰三角”的一部分，包括了智利，阿根廷和玻利維亞的邊界地區。

西澳鋰產量將強勁增長

Greenbushes鋰礦區正在進行項目擴張。在過去的兩年里，該州東部的兩個礦山Mount Cattlin與Mount Marion也開始進行復產。今年，位于皮爾巴拉地區的三座新礦山的產量也將增加，而其余的礦山則正處于不同的規劃階段。

南美鋰產量將大幅增長

智利的兩大鋰生產商SQM與美國Albemarle于今年第一季度與智利政府達成協議，以增加其產量。在阿根廷，主要的鋰生產商FMC計劃擴大其鋰生產。

其他礦業國家，例如如加拿大，墨西哥，和非洲也都開始對鋰生產越來越重視與關注。

(全球各國2017年鋰產量)

鋰加工行情

在電動汽車電池的運用上，鋰通常被加工成特級碳酸鋰或氫氧化鋰，后者造價更高，但也更節能。隨著采礦業的發展，加工也在與日俱增。澳大利亞，美國，南美和中國都在建設或計劃新建與擴建工廠。

中國在全球鋰加工方面的地位舉足輕重，中國同時也為全球提供了最大的鋰離子電池市場。中國的礦業公司正在積極從事在世界其他地區開采，加工，并采購鋰礦和鋰精礦。例如，在澳洲，中國公司天齊鋰業就是Greenbushes鋰礦的運營商之一，而其他中國公司則持有澳大利亞鋰礦公司的股權。

鋰前景樂觀

大多數鋰業公司對未來持樂觀態度。澳大利亞公司Orocobre就認為，“未來鋰需求的增長將超過預計的新供應量”。特別是在電動汽車產量強勁增長的背景下，一些分析師認為，到2025年全球至少將達到1500萬的生產量。而2017年，全球僅僅只有約100萬輛的電動汽車。

但也并不是所有人都認為鋰供應在一段時間內會滯后需求。例如，在上個月發布的報告中，摩根士丹利和伍德麥肯都預測鋰供應將從明年起奮起直追，滿足全球鋰需求。摩根士丹利預計，到2021年，鋰價將下降45%左右。

毫無疑問，在未來幾年內，鋰的供需面都將會強勁增長。