鈷和鋰價格的上漲不僅刺激了勘探狂潮，越來越多的公司希望從電池金屬這塊大餡餅獲利，以至于推動一些公司在其他公司沒有的地方尋找它們。

澳大利亞Neometals(ASX：NMT)就是其中之一，該公司正在建設一家工廠，用于從加拿大的過期電池中回收鋰，鈷，鎳和銅等原材料。

總部位于珀斯的礦商上周僅以250萬美元在西澳大利亞州Kalgoorlie附近收購了一個鋰項目，預計證明從廢舊電動汽車電池回收目前令人垂涎的金屬可能比開采它們更有利可圖。

首席運營官邁克塔姆林表示：“全球需要回收再利用來阻止我們淹沒在電池中，并且它還有可能以更低的成本生產組件。”“我們希望在試點工廠證明的是它提供了更好的凈利潤率。”

Neometals并不孤單。越來越多的公司正在研究從用過的手機，筆記本電腦和其他高科技產品中提取鋰和鈷。

去年在澳大利亞建設一家耗資4億澳元(約合3.1億美元)的加工廠，并計劃在今年晚些時候開業的中國天齊鋰業公司也正在考慮回收利用的研究和開發工作。

上個月，韓國領先的電池制造商三星SDI公布了計劃這樣做，并且開發金屬含量最低或者不含鈷的鋰離子電池，作為抵消價格飛漲的一種方式。

該公司是三星電子的子公司，該公司已經開始調整其電動車(EV)電池的配方，并表示已準備好生產含鎳量超過90%的鎳含量，但鈷含量僅為5%。

而一旦手機鈷供應趨于穩定，三星SDI表示可能會跟隨豐田汽車和松下從混合動力電動汽車中提取材料。 去年鈷價上漲，倫敦金屬交易所2017年底的報價為每噸75,500美元，受供應恐慌加劇以及電池市場預期需求激增所引發的年度大漲129%。

如果有的話，今年金屬價格預計會進一步上漲，因為負責全球供應量一半以上的剛果民主共和國最近提高了金屬的稅收和使用費。

根據咨詢公司CRU的數據，電動汽車行業的鈷需求量預計也將從去年的12,000噸增加到2026年的9.5萬噸。

寶馬最近表示，它認為到2025年，其對汽車電池原材料的需求將增長10倍，并且它對“需求加速有多快”感到驚訝。 據電動汽車電池陰極電池最大生產商之一的比利時Umicore消息，回收16億用于移動電話的手機被稱為在人們的抽屜里消耗殆盡，可以提供鈷以滿足數百萬輛電動汽車的需求。